Mêlée ouverte au Zoulouland

Tom Sharpe est né en 1928 en Angleterre. Après des études à Cambridge, il sert dans les Marines avant d'aller s'installer en 1951 en Afrique du Sud. Travailleur social puis professeur, il dirige également un studio de photographie. Dix ans plus tard, il est expulsé pour avoir écrit et représenté une pièce contre le régime de l'apartheid. Depuis il habite dans le Dorset en Angleterre.

Bâtard de son état, le jeune Lockhart Flawse a reçu de son grand-père une étrange éducation. Capable de lire l'Ancien Testament en ourdou, de réciter ses tables en latin, il est, à dix-huit ans, totalement ignorant des choses du sexe. Aussi, lorsqu'il tombe amoureux, sa vie se transforme-t-elle en une farce cocasse. Pour Evelyne Pieiller (Le Magazine littéraire): "Tom Sharpe est un affreux. Un Pied Nickelé punky, tendance iroquois, qui serait né du mariage contre nature d'une Jane Austen dopée à la bière brassée maison et de toute la bande des Monty Python en état de crise. Il est teigneux; obsédé, épouvantablement grossier, c'est peu de dire qu'il ne respecte rien. Evidemment, il ne fait pas dans la dentelle, ni même dans l'arsenic. Son genre de cinéma, ce serait plutôt... Massacre à la tronçonneuse."

Estomaquant de bêtise. Voici les premiers mots qui surgissent à l'esprit quand il faut évoquer Fumiers et Cie. Et encore, c'est bien parce que la décence nous y oblige que d'autres qualitatifs plus explicites ne viennent pas décrire le dernier opus de Tom Sharpe traduit aux éditions 10/18. Jamais en reste, la quatrième de couverture ose vanter les mérites de ce "mélange des Marx Brothers et d'humour anglais..." En fait, le drame, c'est qu'il s'agirait plutôt d'un mauvais amalgame de sketches ineptes et mal menés, noyés dans une sauce qui tente laborieusement de plagier l'ironie british. L'entourloupe est un peu grosse, un peu comme quand on vous vend des babouches Louis Vuitton aux puces de Barbes en vous jurant qu'elles sont authentiques. Vague réminiscence du loufoque hollywoodien des années trente - clin d'oeil à l'intemporel Helzapopin - le roman suinte l'humour fastidieux des mauvais scénari américains. On imagine d'ici un petit scénariste partant d'un rire crispé en lisant les dialogues à son producteur consterné. Si vous croyez cette critique excessive, un bref résumé du roman devrait vous prouver combien nous savons rester calme dans l'adversité. Sur 320 pages: un yuppie se fait virer de la city, part avec 1 million dans sa valise, gobe du jus de crapaud australien, manque de mourir d'overdose, finit nu dans le lit de la femme d'un inspecteur de police; tandis que de fil en aiguille un escadron de la BIR ( brigade d'intervention rapide) meurt exterminé par un chasseur à la retraite lors de l'attaque d'un vieux château. Par clémence pour l'auteur nous passerons sous silence le Rottweiler qui meurt émasculé, la fille d'un Duc et Pair qui part avec sa copine lesbienne, le commissaire de police qui se suicide à la pâte dentifrice... On aura beau se réclamer d'un hypothétique humour au troisième degré, le résultat laisse songeur.--A.M.F.--

Des policiers blancs livrés à la paranoïa ou à leurs obsessions sexuelles, des colons anglais qui rêvent d'un passé révolu, des beautés locales qui ne doivent un salut relatif qu'à la vitesse de leurs jolies jambes, tout ce beau monde exécute, grâce à Tom Sharpe, une gigue endiablée. Inspiré par dix ans passés en Afrique du Sud, il déchaîne son humour dévastateur sur le thème de l'apartheid. Après Mêlée ouverte au Zoulouland, il persiste et signe ce second opus encore plus déjanté... encore plus Sharpe! Biographie: Tom Sharpe, le bien nommé (sharp signifie "futé" en anglais), est né en 1928 en Angleterre. Après des, études à Cambridge, il sert dans les Marines avant de s'installer en 1951 en Afrique du Sud. Travailleur social puis professeur, il dirige également un studio de photographie. Dix ans plus tard, Tom Sharpe est expulsé pour avoir écrit et représenté une pièce contre le régime de l'apartheid. De 1963 à 1972, il enseigne; l'histoire au College of Art and Technology de Cambridge. Reconnu depuis Wilt comme l'un des plus grands humoristes anglais contemporains, Tom Sharpe a reçu en 1986, le Grand Prix de l'humour noir pour l'ensemble de son ?uvre. Son dernier roman, Comment échapper à sa femme et ses quadruplées en épousant une théorie marxiste est la quatrième aventure de Wilt. Tom Sharpe s'est aujourd'hui installé en Catalogne, pour fuir le système de santé britannique, comme il se plaît à le dire.