La Tempête

Nous présentons, dans la série de nos Shakespeare "poétiques", une nouvelle oeuvre d'Yves Bonnefoy, qui a traduit et préfacé la plus célèbre, sans doute, des tragédies de Shakespeare. Elle est d'abord un drame de la différence, celui du général maure au service de Venise, et qui a épousé, malgré le sénateur vénitien Brabantio, Desdémone, la fille de ce dernier. C'est ensuite un drame de l'amour fou car, si Desdémone aime profondément Othello, celui-ci ne l'aime pas moins : mais, comme chez Proust, cette passion ne vit, dans la pièce de Shakespeare, que par la jalousie. Enfin, c'est le drame du maître et de l'esclave : Iago, jaloux d'Othello (qu'on a accusé d'être l'amant de son épouse Emilie), instille la jalousie goutte à goutte dans l'âme du Maure. Sous couleur de le servir, il le manipule et en fait sa marionnette. La marche implacable de cette machine infernale mène à la mort bouleversante de Desdémone, étranglée par son époux, et au suicide d'Othello, lorsqu'on lui a prouvé qu'il avait été trompé. Bien des passages poétiques ornent ce chemin cruel (le duo d'amour d'Othello et de Desdémone, la chanson du saule).

Résumé : Comme il vous plaira - ou comment faire tenir en une comédie une usurpation près de tourner au tragique ; une pastorale austère où souffle le vent d'hiver ; une pastorale plus amène mais où la cour d'amour se fait d'homme à homme, quand celle à qui elle s'adresse est travestie en Ganymède ; lequel crée la discorde dans un couple de pastoureaux dont la femme s'éprend d'une femme, faute de savoir qui se cache sous les habits du mystifiant berger ; et pour finir, un dénouement en forme de devinette : chacun aura-t-il sa chacune, sur fond de retour à l'ordre politique ? Il faut toute la désinvolte insolence de Shakespeare envers les héritages littéraires pour que la forêt des Ardennes chère à Pétrarque devienne une Forêt d'Ardenne ou d'Arden à l'anglaise : un duc exilé y vit en Robin des bois tandis que des amants souffrent de la blessure délicieuse sous des déguisements incongrus ; non sans que le genre compassé de la pastorale ne soit bouleversé par la rencontre d'un bouffon rustique et d'un philosophe mélancolique venu nous rassurer : la vie est un théâtre, où tous les hommes ne sont que des acteurs...

Comment un jeune chevalier est marié contre son gré à une jeune fille, comment il fuit le mariage en partant à la guerre, comment il donne sa foi à une ravissante étrangère, comment des anneaux échangés brouillent les pistes, mais... tout est bien qui finit bien! All's well that ends well est la dernière des douze comédies de Shakespeare, et la plus rarement jouée. Inspirée d'un conte du Décaméron de Boccace, elle date de 1601-1602. A la demande du Théâtre populaire des Cévennes (Guy Vassal) et du Théâtre populaire de la Brie (Bernard Sancy), Eric Westphal en fait ici une très libre adaptation.

Depuis de longues années, Yves Bonnefoy s'est persuadé que quelque chose de décisif a été expérimenté par Shakespeare dans l'assez brève période où l'auteur de Hamlet a écrit ses Sonnets. "Il a fait de ceux-ci, précise Yves Bonnefoy, une réflexion sur la poésie, de laquelle a résulté qu'il a choisi de cesser d'écrire des poèmes ; lesquels l'avaient rendu aussi notoire que son premier théâtre, pour se consacrer entièrement à la scène : choix qui, en profondeur, était en fait celui de la poésie en un sens plus moderne que celui que son époque plaçait dans les poèmes et leur prosodie régulière. C'est un choix qui est d'ailleurs reflété, médité et même explicité dans les pièces de très exactement ou juste après le moment où furent écrits les sonnets, notamment Roméo et As you like it. Je crois qu'il y a là une approche susceptible d'éclairer tout le théâtre de Shakespeare".