SETTLEMENTS

Ce catalogue, dédié à la mémoire de Dennis Oppenheim disparu en janvier 2011, est publié pour accompagner l'exposition que lui consacre le Musée d'Art Moderne de Saint-Etienne Métropole, occasion inédite en France de parcourir les trente dernières années de création de ce fabuleux constructeur de formes et de mécanismes au travers de six installations particulièrement emblématiques. Dennis Oppenheim est un créateur échappant à toute forme de classification ou de système. Suite notamment à sa rencontre avec Robert Smithson, il a d'abord concentré son travail sur des réalisations de Land Art (Annual Rings, 1968), puis de Body Art (Reading Position for second Degree Burn, 1970). Dans ces différentes pratiques utilisant le paysage ou le corps, la question centrale pour Dennis Oppenheim reste la sculpture. Les premières formes d'expérimentation de la "sculpture", marquage d'un lieu ou d'un corps, vont ensuite s'incarner dans la fabrication d'objets hybrides, de structures monumentales, ou d'installations aux combinaisons surprenantes. Il se lance dans la fabrication de machineries complexes, documentées par des dessins préparatoires réalisés a posteriori. La sculpture toujours, mais au service d'une dynamique, d'un effet ou d'une transition. Il utilise les feux d'artifice, le son, la lumière. Il montre des figures populaires, des animaux, des objets du quotidien, qu'il mêle entre eux au travers de rencontres inédites prises dans des jeux d'échelles déroutants. Pour le critique d'art Germano Celant, ces oeuvres sont "basées sur une série de surprises structurées autour d'un rythme marqué par des passages narratifs identiques. Elles montrent l'évidence macroscopique d'une crise dans les relations entre les objets et les êtres, entre les mots et les images".

Entre peinture et écriture, les oeuvres de l'artiste coréen né en 1936, évoquent une calligraphie réduite à ses composantes gestuelles, une tentative de concrétisation de l'expression abstraite du corps dans l'espace. Théoricien et artiste majeur du mouvement Mono-ha, Lee Ufan approfondit, depuis les années soixante, sa réflexion sur le geste de l'artiste, l'occupation d'un espace, dans une tentative de se confronter au vide tout en y posant une marque. Les peintures de la série Correspondance, commencées il y a une dizaine d'années, présentent une ou deux touches de peinture aux pigments gris bleu sur un fond blanc infiniment vide, qui se prolonge dans le mur du musée et sur la page du catalogue. Les sculptures, réalisées avec des pierres et des plaques de métal, invitent à une réflexion sur le naturel et l'humain et à nouveau sur le plein et le vide. Le livre a été édité à l'occasion de l'exposition présentée du 10 décembre 2005 au 19 février 2006 au musée d'art moderne Saint-Etienne

Résumé : Le Musée d'art moderne et contemporain de Saint-Etienne Métropole poursuit sa présentation de la scène artistique new-yorkaise avec l'oeuvre de Jonathan Lasker. Jonathan Lasker (né dans le New Jersey en 1948) étudie l'art dans les années 70 à une époque dominée par l'art conceptuel et qui laisse peu de place à la pratique de la peinture. En réaction et afin de désavouer la mort supposée de ce médium, Lasker se donne pour but d'inventer une nouvelle forme de peinture qui réengage les éléments tels que la ligne, le plan, la couleur, tout en affirmant la présence physique des "choses" représentées, entre abstraction et figuration, entre structuralisme et narration. Il est en cela l'un des plus importants pionniers de la peinture post-moderne américaine. Largement exposées aux Etats-Unis et en Europe, ses peintures sont présentées pour la première fois à l'occasion d'une exposition personnelle dans un musée français. Ce catalogue, composé d'un essai et d'une interview inédits, offre une vue générale sur le travail accompli depuis 1977.

Une grande partie du travail d'Osvaldo Romberg est consacrée à la question de l'architecture : les plans sont pour l'artiste des éléments plastiques participant de sa narration utopique. Les aquarelles en apparence classiques d'Osvaldo Romberg soumettent le plan d'édifices existants - on reconnaît des temples antiques, des églises baroques, des bâtiments de Le Corbusier - à des confrontations et déformations qui font surgir un ensemble de narrations relatives à l'histoire des civilisations, où l'on devine tout un réseau d'enjeux à la fois historiques, sociologiques, économiques et anthropologiques.