QUATUOR

L'action se déroule dans un immeuble de Toronto, dans les années 1950, et dans les années 1970, au moment où l'entreprise fait faillite. Le récit mélange le parcours familial des frères Matchcard, abandonnés par leur père lorsqu'ils étaient enfants et dont la mère est sur le point de décéder, ainsi que le déclin de leur entreprise de ventilateurs devant l'avènement de l'air conditionné.

Shanti Behari Seth est indien, Henny Gerda Caro est juive et allemande. Leurs destins se croisent quand Shanti, jeune étudiant, prend pension chez les Caro dans le Berlin des années 1930, alors que l'Allemagne nazie persécute Juifs et étrangers. Après la guerre, ils se retrouvent à Londres. Lui, bras droit arraché à Monte Cassino; elle, mère et soeur disparues dans les camps. Vikram Seth, leur petit-neveu, va faire leur connaissance dans les années 1970, en venant loger chez eux - qui ont fini par se marier - à Londres, mais ce n'est qu'après leur mort qu'il va éprouver le besoin de se plonger dans leur histoire Après "Un garçon convenable", Vikram Seth, l'un des plus grands écrivains indiens contemporains, a bâti un récit minutieux, qui fait resurgir les fantômes effrayants de la mémoire européenne. Biographie de l'auteur Romancier et poète, Vikram Seth est l'un des plus grands écrivains indiens contemporains, avec Salman Rushdie, V. S. Naipaul et Rohinton Mistry. Le grand roman à travers lequel il s'est fait connaître en France, "Un garçon convenable" (1995), a connu un succès considérable et a été traduit en plus de trente langues. Né en Inde, mais formé autant à Oxford, en Californie, en Chine que dans son pays d'origine, Vikram Seth partage son temps entre New Delhi et Londres.

Etonnante galerie de nababs et d'intouchables au c?ur des mystères de l'Inde, prodigieuse histoire immergée dans la grande Histoire, roman d'amour ou saga familiale, ce livre, en vérité, déborde tous les genres et promet tous les plaisirs. Au départ un verdict simple et sans appel, celui de la digne Mrs Rupa Mehra qui, un jour, dit à sa fille, Lata ; " Toi aussi tu épouseras un garçon que j'aurai choisi. " Rien de plus ordinaire, a priori, dans l'Inde des années cinquante, encore traumatisée par sa jeune indépendance, et qui guette son avenir entre la tradition et la modernité. Or, pour trouver ce " garçon convenable ", celui qui épousera Lata, il faudra traverser, du sublime au dérisoire, toute l'histoire d'un peuple où le présent se confond toujours avec l'éternité... Car c'est bien l'Inde énigmatique, l'Inde irréductible et troublante, qui, dans ce roman, va se révéler au rythme d'une vaste intrigue. On y rencontre des rajahs, des paysans, des professeurs d'université, des cordonniers, des fanatiques hindous ou musulmans, des écrivains, des femmes libres et des femmes soumises, des ministres, des juges, des révolutionnaires. On y rencontre la misère et l'espérance. Et, dans cette foule, les trois prétendants parmi lesquels se trouve le parti convenable ! Poète, historien, styliste subtil et ironique, Vikram Seth ressuscite un univers où chacun vit, aime, trahit. Où, dans un poudroiement de lumière, chacun tente de secouer le joug des siècles afin, comme Lata, de choisir son destin.

Tu épouseras un garçon que j'aurai choisi." Ainsi parle à sa fille Lata une digne veuve éprise de respectabilité, Mrs Mehra. Un propos qui n'a rien d'inhabituel dans cette Inde provinciale des années cinquante, indépendante de fraîche date. Mais tout bouge dans cet immense pays. Les meurs, les idées, les convictions religieuses ou politiques, tout est prétexte à affrontements et à débats.Courtisée par un jeune industriel, par un étudiant musulman et par un poète, Lata mettra deux ans à imposer sa liberté.Autour d'elle se déploie une fresque grandiose, prodigieusement vivante, où rajahs et intouchables, artisans et intellectuels, révolutionnaires et fanatiques, femmes libres et femmes soumises nous donnent le prisme complet d'une société placée entre ses traditions millénaires et son entrée dans le XXe siècle...On a pu évoquer le souffle de Dickens et de Tolstoï à propos de ce roman-fleuve, à la fois saga familiale et fresque historique, accueilli par un succès triomphal.Notes Biographiques : Romancier et poète, Vikram Seth est l?un des plus grands écrivains indiens contemporains, avec Salman Rushdie, V. S. Naipaul et Rohinton Mistry. Le grand roman à travers lequel il s?est fait connaître en France, Un garçon convenable (1995), a connu un succès considérable et a été traduit en plus de trente langues. Né en Inde, mais formé autant à Oxford, en Californie, en Chine que dans son pays d?origine, Vikram Seth partage son temps entre New Delhi et Londres.