Petite vie de Jean de la Croix

Résumé : Pierre Teilhard de Chardin (1881-1955), prêtre jésuite et chercheur scientifique de renommée internationale, peut être considéré comme l'un des plus grands penseurs du XXe siècle. Le phénomène humain (1955), son livre majeur, comme la plupart de ses écrits, fut cependant interdit de publication de son vivant. Sa pensée, centrée sur l'Evolution de l'Univers, se fonde sur cette affirmation qu'il emploiera sa vie à démontrer : " Il est une communion avec dieu et une communion avec la terre, et une communion avec dieu par la terre " (La Vie cosmique, 1916). De nombreux courants d'idées s'inspirent aujourd'hui de cette nouvelle vision du monde où se réconcilient, de façon admirable, la science et la foi, annonçant l'esprit à venir dans l'Eglise.

Résumé : Contemporain de Grégoire de Nazianze, de Jean Chrysistilen, de Jean Cassien, de Paulin de Nole, de saint Jérôme et de saint Ambroise, saint Augustin est l'un des Pères et Docteurs de l'Eglise qui, selon le mot de Karl Jaspers, exerça " l'influence la plus vaste de toutes ". Né en 354 à Thagaste, en Numidie, il devint, après sa conversion au christianisme - dont il fit le récit pathétique - prêtre et évêque d'Hippone. Pasteur, théologien, métaphysicien, exégète, il est l'auteur d'une oeuvre immense et multiforme, où se détachent - outre ses fameuses Confessions - La Cité de Dieu et La Trinité, ainsi que ses commentaires des Psaumes, de l'Evangile ou de l'Epître de saint Jean. Il meurt en 430, dans sa ville épiscopale, assiégée par les Vandales, au terme d'une existence vouée à la quête et à l'exaltation passionnée du Dieu-Vérité, du Dieu-Amour, du Dieu-Trinité. Toute fondée sur la Bible qu'il ne cesse d'interroger et d'expliquer, l'oeuvre de saint Augustin constitue - avec celle de saint Thomas d'Aquin - l'une des manifestations les plus éclatantes de la culture chrétienne d'Occident.

Résumé : Figure marquante de la Réforme catholique, François de Sales (1567-1622) sut allier d'une façon originale l'action et la contemplation. Fondateur, avec Jeanne de Chantal, de la Congrégation de la Visitation, il voulut amener, à travers ses essais spirituels, le plus grand nombre de ses lecteurs à mettre en oeuvre l'esprit de vie et de liberté qui, selon lui, informe "la vie dévote". Evêque de Genève, résidant à Annecy, il incarna de façon exemplaire, au cours d'une existence souvent harassante, les plus hautes vertus évangéliques au point d'être appelé le "Docteur de l'amour".

Résumé : Les expériences mystiques que Catherine de Sienne eut, dès son enfance, orientèrent toute son existence. Devenue tertiaire dominicaine, son rayonnement spirituel et ses dons prophétiques attirèrent autour d'elle un groupe de disciples fervents, la bella Brigata. Sa vocation au service de l'Eglise, alors gravement en crise, l'entraîna en Avignon, auprès de Grégoire XI, dont elle encouragea le retour à Rome (1377). Après Hildegarde de Bingen, Hadewijch d'Anvers, Marguerite Porète ou Angèle de Foligno, par l'intensité de son génie mystique et son rôle dans la société de son temps, elle affirme avec force la place de la femme dans l'histoire de l'Eglise. Canonisée en 1461, Catherine de Sienne fut proclamée Docteur de l'Eglise par Paul VI, en 1970, quelques jours après Thérèse d'Avila, et copatronne de l'Europe par Jean-Paul II en 1999.