S'évader. Une autre histoire de la justice, de 1791 à nos jours

Vidocq, Albertine Sarrazin, Spaggiari, Mesrine, Antonio Ferrara, Redoine Faïd et d'autres moins starisés... Voici une autre histoire de la justice : celle qui s'écrit à travers les évasions, parfois rocambolesques, parfois désespérées, de ces hommes et de ces femmes qui, de tout temps, ont refusé de se soumettre à l'enfermement. Derrière chaque évasion se cache une histoire humaine, et donc unique. Mais toutes témoignent d'une facette du système carcéral à une époque donnée et permettent de décrypter son évolution depuis la réforme pénale de 1791 qui supprimait - dans un grand élan révolutionnaire - les châtiments corporels au profit de la privation de liberté. De la prison modèle, en passant par les maisons de correction ou les bagnes, c'est à l'institution même que s'intéresse cet ouvrage, retraçant le débat qui a fait de l'enfermement le principal moyen de châtiment. On y retrouve la morale du second Empire, l'utopie de la troisième République, l'humanisme de la franc-maçonnerie, l'implacabilité des temps modernes. Au nom de l'ordre établi... On s'est toujours évadé. Et pourtant, les évadés sont toujours repris. Simple question de temps, le pouvoir ne supportant pas le camouflet d'une évasion. Alors pourquoi le font-ils ? Qu'espèrent-ils de ces folles cavales ? Que nous disent-ils de notre justice ? Président de l'association d'histoire pénitentiaire Fatalitas, Franck Sénateur est l'auteur de nombreux ouvrages et études sur le sujet. Il est également conseiller historique pour des films ou documentaires (France Télévision, Arte et récemment J'accuse de Roman Polanski).

Résumé : Voleurs de grand chemin, génies de l'évasion et experts dans l'art d'horripiler les forces de police, Cartouche et Mandrin ont défrayé la chronique du début du XVIIIe siècle. Faux-monnayeurs, pilleurs, trafiquants, ils attirèrent dans leur sillage des milliers de malfaiteurs. Cartouche fut le premier à endosser le costume du héros populaire. Sous la régence de Philippe d'Orléans, après la mort de Louis XIV, il s'attaquait aux profiteurs et spéculateurs grouillant dans le royaume. Aucune diligence ne résistait aux "cartouchiens" ; les hôtels particuliers et bijouteries des beaux quartiers de Paris étaient pris d'assaut. Cette nouvelle terreur urbaine ridiculisait les possédants et le peuple était aux anges. Plus tard, "le renard Mandrin", d'un sang froid à tout épreuve, prit la relève. Lui et ses comparses mirent en place un gigantesque réseau de contrebande. Ils volaient puis revendaient tabac, coton, horloges. Par-dessus tout, Mandrin fut la terreur des fermiers généraux. Comme Cartouche, il fut supplicié en place publique. Et jusqu'à son dernier souffle, il revendiqua son combat contre le pouvoir royal. Fidèle à son tempérament anticonformiste, Fernand Fleuret s'est réapproprié les livres de colportage qui ont nourri la légende des deux grands bandits pour restituer à travers ces Vies leur destin hors du commun dans la France du XVIIIe siècle. Fernand Fleuret (1883-1945) est un écrivain et poète français.

Paul Roussenq est un bagnard "mythique". Il est celui qui détient le record absolu de jours d'enfermement : 4192 jours de cachot. Pour mieux contourner te système carcéral, il l'a poussé jusqu'aux limites de l'absurde avec une maturité et une force de caractère uniques. Voici pour la première fois le texte authentique de son aventure qu'il a publié aux éditions du parti communiste en 1934.

En prison, l'évasion est le mythe par excellence. Pour la majorité des prisonniers, elle n'en reste pas moins une pure abstraction. Pourtant, certains, en échafaudant des plans dignes d'une opération commando ou en profitant d'une faille offerte par les surveillants, vont réussir l'impossible. Franck Sénateur présente les plus belles des "belles". D'Alcatraz à Borgo en Corse, des Baumettes à Sangyip au Tibet, il nous raconte plus de vingt évasions de ces trente dernières années à travers le monde entier et dresse le portrait d'évadés comme Charles Sobhraj, Pierre-Marie Santucci, Antonio Ferrara, Michel Vaujour, Albert Spaggiari ou Jean-Pierre Treiber. "Les talents de conteur de Franck Sénateur rendent ce livre palpitant, angoissant et jubilatoire." Jacques Pradel, RTL.