Le Mont-des-Chèvres

Résumé : Un village tunisien isolé, en 2011, juste après la chute de la dictature. Béchir et Mustafa, deux amis d'enfance, devisent sous un arbre, non pas des événements de la capitale, qui parait très lointaine, mais d'une rumeur insistante qui les affecte durement tous les deux : il y a bien longtemps, lors de sa nuit de noces, Béchir, pris de panique, aurait été incapable de déflorer son épouse Mabrouka, et aurait fait appel à Mustafa pour s'épargner la honte de son impuissance et le scandale de ne pouvoir exhiber, comme le veut la tradition, un drap taché de sang, preuve de la virginité de la mariée. Qui a lancé la rumeur ? Pourquoi maintenant ? Est-ce par jalousie, Béchir étant devenu un riche commerçant ? Que s'était-il vraiment passé cette nuit-là ? Qu'en pense Mabrouka, qui lui a donné sept enfants ? Et sa mère, une personne de caractère et de bon sens ? Et la femme de Mustafa, méprisée dans le village à cause de sa peau noire ? Habib Selmi aborde subtilement dans ce roman le tabou de la virginité dans les sociétés arabo-musulmanes. Il s'interroge aussi, avec un humour discret, sur le retentissement d'un événement politique majeur ? la chute de la dictature de Ben Ali ? dans un milieu paysan replié sur lui-même et marqué à la fois par le culte de la virilité et par la morgue de classe.

Kamel Riahi est né en 1974 à Manafikh en Tunisie. Il enseigne actuellement en Algérie. Il a publié un roman, Le Gorille, et des nouvelles. Il faisait partie des trente-neuf écrivains arabes de moins de quarante ans sélectionnés pour l?anthologie Beirut 39.Habib Selmi est né en 1951 à Alaâ en Tunisie. Il a publié huit romans et deux recueils de nouvelles. Enseignant de littérature arabe en Tunisie, il vit depuis 1985 à Paris où il enseigne la langue arabe. Il a publié ses premiers livres à Beyrouth, au Liban, aux côtés d?écrivains renommés de Syrie etd?Égypte. Il a publié aux éditions Actes Sud: Le Mont des chèvres, 1999; Les Amoureux de Bayya, 2003; La Nuit de l?étranger, 2008; Les Humeurs de Marie-Claire, 2011.Hélé Beji, née Hélé Ben Ammar en 1948 à Tunis, est agrégée de lettres modernes. Elle a enseigné la littérature à l?Université de Tunis avant de travailler à l?Unesco en tant que fonctionnaire internationale. En 1998, elle fonde le Collège international de Tunis qu?elle préside actuellement. Elle a reçu en 1983 le prix de l?Afrique méditerranéenne de l?Association des écrivains de languefrançaise. Elle est notamment l?auteure de: L?Oeil du jour, éditions Maurice Nadeau, Paris, 1985, rééd. Cérès Productions, Tunis, 1993; Dernières Nouvelles de l?été, éditions Elyzad, Tunis, 200; Une force qui demeure, éditions Arléa, Paris, 2006; Entre Orient et Occident. Juifs et musulmans en Tunisie, éditions de l?Éclat, Paris, 2007; Nous, décolonisés, éditions Arléa, Paris, 2008; Islam pride. Derrière le voile, éditions Gallimard, Paris, 2011.Lina Ben Mhenni, née en 1983, est une cyberdissidente, blogueuse et journaliste tunisienne. Elle est par ailleurs professeure d?anglais à l?université de Tunis. Issue d?une famille aisée, elle étudie aux États-Unis en 2008-2009 dans le cadre du programme Fulbright, et enseigne l?arabe à l?université Tufts près de Boston. Alors que son blog atteint une renommée mondiale pendant la révolution de2010-2011, elle est souvent vue comme « la voix de la révolte tunisienne ». Pendant cette révolution, en décembre 2010 et janvier 2011, elle se rend à Sidi Bouzid, le site de l?auto-immolation de Mohamed Bouazizi, puis à Kasserine, et figure parmi les premiers à rapporter les événements qui se déroulent sur place. En 2011, elle publie Tunisian Girl, blogueuse pour un printemps arabe (Indigène), où elle décrit son rôle de blogueuse indépendante et de manifestante,avant et pendant la révolution.Yamen Manai est né en 1980 à Tunis et vit à Paris. Ingénieur, il travaille sur les nouvelles technologies de l?information. Les éditions Elyzad ont publié en poche son premier roman La Marche de l?incertitude (2010), prix Comar d?Or en Tunisie, prix des lycéens « Coup de coeur de Coup de Soleil en France ». Son deuxième roman, La Sérénade d?Ibrahim Santos (Elyzad, 2011), a obtenu en 2012 le prix Alain-Fournier et le prix de la Bastide du salon du livre de Villeuneuve-sur-Lot.Iman Bassalah, née en 1976, journaliste et écrivain, vit entre la France, l?Italie et la Tunisie. Elle est l?auteure de plusieurs ouvrages, dont un recueil de nouvelles intitulé Les Femmes au miel, en 2009. Hôtel Miranda est son premier roman.

Kamal Achour, d'origine tunisienne, enseigne les mathématiques dans une université parisienne. Il a soixante ans, et vit avec sa femme, Brigitte, dans un immeuble où les copropriétaires et les locataires sont de nationalités et d'occupations fort différentes. Au dernier étage, habite une jeune Tunisienne, Zahra, qui travaille comme femme de ménage pour nourrir sa petite famille. Imbu de sa personne, fier de son ascension sociale, Kamal ne peut s'empêcher de sympathiser peu à peu avec Zahra et, tout à son jeu de séduction, finit par tomber amoureux d'elle. Son rêve le plus cher, à elle, est de rentrer en Tunisie, et elle ne tarde pas à le réaliser... Roman qui aborde subtilement la question de l'acculturation, il vient d'être nominé dans la short list du prix international du roman arabe.