La combe du Nocher

En cet été 1478, Roger le colporteur espérait profiter des joies paisibles de la vie de famille, mais il lui faudra remettre ce projet à plus tard. Alors que la ville de Bristol s'apprête à célébrer la Fête des Moissons, un boulanger est poignardé dans sa boutique. L'enquête s'annonce délicate: ce répugnant personnage, escroc et brigand de la pire espèce, était détesté par une grande partie des habitants. Fin limier, Roger se lance avec passion dans cette enquête malgré l'opposition de l'adjoint du shérif local... Il va pourtant falloir faire vite car les crimes, bientôt, se multiplient. Avec humour et talent, Kate Sedley nous entraîne dans une formidable reconstitution de l'Angleterre à la fin du XVe siècle en compagnie du fringant Roger le colporteur, un héros atypique qui n'est pas sans rappeler une autre célébrité médiévale, le frère Cadfael d'Ellis Peters. Biographie: Kate Sedley est née à Bristol. Avant de s'essayer au roman policier, elle a publié, sous un autre nom, plusieurs romans contemporains et historiques. Son coup d'essai "policier", Le Colporteur et la mort, a remporté un fier succès en Angleterre et aux États-Unis. Les romans de Kate Sedley ont également conquis depuis les lecteurs allemands et espagnols. La dernière enquête de Roger le Colporteur, The Prodigal Son, a paru en 2006.

Résumé : Pour Roger le Colporteur, sa vie, c'est la route. Son métier est d'aller de ville en ville vendre sa marchandise. Et c'est au hasard des rencontres et des lieux qu'il se trouve impliqué bien malgré lui dans des événements violents. Cette fois, il quitte son domicile et part affronter le droit mordant de janvier. Sa rencontre avec Ulnoth, un Saxon vivant en ermite, va changer le cours de son voyage.

À peine installé, avec sa jeune épouse Adela, dans un faubourg de Bristol, Roger Chapman,colporteur, se retrouve de nouveau sur lesroutes. C'est à Plymouth que le conduisentcette fois ses pas. Là, il apprend par ses hôtes que maître Capstick, le riche propriétaire de lamaison voisine, a été sauvagement assassinépar son petit-neveu, auquel il aurait refusé la main de sa pupille, Katherine Glover. Mais les limiers de la justice n'ont pas pu mettre la main sur lui : la rumeur veut qu'il se soit rendu invisible en mangeant de la fougère de Saint-Jean, plante aux propriétés magiques. Entre rumeurs et secrets, ce sera une nouvelleenquête pleine de rebondissements pour lecolporteur.

En ce mois de janvier 1473, Roger le colporteur est de retour à Bristol. Cette fois, il est hébergé chez Margaret Walker. La modeste fileuse se trouve impliquée malgré elle dans une énigme qui perturbe la vie de la cité. Robert Herepath, un beau jeune homme criblé de dettes, a été pendu pour le meurtre de William Woodward, le père de Margaret, et ceci sans aucune preuve, pas même le corps de Woodward ! Pourtant, toute la ville a accusé Robert, y compris la belle et douce Cicely, désormais inconsolable. Et, quelques mois après la pendaison, William Woodward réapparaît, blessé et amnésique ! Margaret serait-elle complice ou simple victime de cette effrayante machination ? Roger le colporteur, déjà rencontré dans Le Colporteur et la mort, arpente la campagne anglaise en homme libre. Au cours de ses périples, il croise toujours le danger et élucide des mystères. Dans La Corde au cou, au dénouement est aussi poignant qu'inattendu, le lecteur est maintenu en haleine par un suspense sans faille et une grande finesse dans l'étude psychologique des personnages. --Sophie Colpaert