Le talisman

Présentation de l'éditeur Cette version française d'Ivanhoé par Alexandre Dumas s'inspire directement de l'œuvre célèbre de Walter Scott, dans laquelle ce dernier marie la connaissance historique, alors en plein développement, à la fougue romantique, prenant même quelques libertés avec l'exactitude des faits. L'action se déroule au XIIe siècle. Richard Coeur-de-Lion rentre de captivité alors que son frère Jean sans Terre essaie de lui usurper le trône. L'intrigue met en scène avec une rare vivacité le conflit qui oppose les descendants des conquérants normands encore mal assimilés à une aristocratie saxonne dont les mœurs patriarcales sont l'expression de la tradition nationale. Le récit foisonne de péripéties et de personnages (Ivanhoé le héros, lady Rowena, Cédric, Isaac de York, Rebecca, sir Brian de Bois-Guilbert et sir Réginald Front-de-Boeuf, Robin Hood,...) et emporte toujours l'adhésion du lecteur par sa puissance d'évocation. Ce roman a inspiré de nombreux opéras et autres adaptations cinématographiques. Une introduction et un dossier de Claude Aziza font le point sur la postérité de ce chevalier, personnage légendaire. --Ce texte fait référence à l'édition Broché .

Quatrième de couverture On tient Waverley (1814) pour le premier roman historique. C'est aussi le premier roman de Walter Scott, et un coup de maître. D'emblée, Scott trouve sa manière ; il ne se perd pas dans le détail des événements - de la bataille de Culloden (1746) il ne montre qu'une escarmouche -, mais s'intéresse aux mœurs, aux mentalités, aux hommes et aux communautés. Edward Waverley, jeune Anglais qui rejoint le parti Stuart en rébellion contre la dynastie hanovrienne découvre en même temps que le lecteur les Highlands, la vie des clans, le charme orageux des âmes et des paysages. Comme le lecteur, il est séduit. Comme lui, il rêve ce rêve collectif qu'est l'histoire de l'Écosse au XVIIIe siècle. Rêve tragique, folle aventure d'une nation en quête de son intégrité perdue. Le Nain noir (1816), dont l'héroïne persécutée semble sortir d'un roman gothique, se situe après un désastre national, l'Acte d'union entre l'Écosse et l'Angleterre (1707) ; si l'héroïne échappe (grâce au Nain) à un sort peu enviable, les complots jacobites avortent. Le Cœur de Mid-Lothian (1818) mêle l'histoire de Jeanie Deans - paysanne simple et sublime qui pour sauver sa sœur condamnée à mort fait à pied le voyage de Londres - aux troubles de 1736, qui voient les émeutiers écossais exécuter leur compatriote Porteous, que la reine d'Angleterre avait gracié. Ces romans n'ont pourtant rien de textes militants. L'Écosse des Stuart est une cause perdue, et Scott le sait. Perdue pour l'Histoire, non pour la littérature. Les vaincus de Culloden sont d'inoubliables figures romanesques.