Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine

Vieux-Port, Canebière, Notre-Dame-de-la-Garde, galéjades, pétanque, bouillabaisse, Marcel Pagnol, stade vélodrome, 0M... Un seul de ces éléments et c'est Marseille qui apparaît immanquablement! Ville française et surtout capitale d'un continent qui s'appellerait Méditerranée, elle a certainement régné sur l'Atlantide bien avant que les Phocéens ne viennent s'y établir en 600 av. J.-C., et appartient à ces rares métropoles qui oscillent entre légendes et réalités, histoire et mythologies. D'où qu'on la regarde, du haut de la colline où se dresse la Bonne-Mère, depuis le fort Saint-Jean ou le palais du Pharo, de la corniche à ses îles et à son château d'If, sous un ciel purifié par le mistral ou chargé de tempêtes, Marseille fascine. Balade dans une ville où rien n'est contradictoire ni incompatible en compagnie de César, Stendhal, Alexandre Dumas, Gustave Flaubert, Patrick Cauvin, Jean-Claude Izzo, Jean Contrucci, Gérard de Cortanze, Léo Ferré, IAM et bien d'autres.

Revue de presse Admirateur enthousiaste des héros de l’ancienne Rome, Robespierre se veut tantôt Cicéron abattant les Catilina de la Révolution française, tantôt Brutus, envoyant Louis XVI à l’échafaud. Le soir du 10 thermidor, la Révolution à laquelle il s’est tant donné le dévore à son tour : il est guillotiné avec vingt-deux de ses partisans.

« On voit donc unis dans notre famille et la majesté des rois qui sont les maîtres des hommes et la sainteté des dieux qui sont les maîtres des rois. »Avocat, écrivain, homme politique, général, descendant de la déesse Vénus, Caïus Julius César (100-44 av. J.-C.) joua de tous ses dons pour abattre la République romaine, cultivant tour à tour ou dans le même temps le cynisme et la clémence, la cruauté et la courtoisie, l'hypocrisie et la civilité, la ruse et le franc-parler, la modestie et l'orgueil. Quel homme d'Etat peut-il se vanter d'avoir laissé son nom à tous les empereurs romains qui lui succédèrent et d'être à l'origine des mots Kaiser et Tzar... Historien et romancier, Joël Schmidt a publié une quarantaine d'ouvrages dont beaucoup sont consacrés au monde romain, entre autres : Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine (Larousse, 1965, dernière édition 2005), Vie et Mort des esclaves dans la Rome antique (Albin Michel, ouvrage couronné par l'Académie française, 1973, nouvelle édition 2003), Lutèce, Paris des origines à Clovis (Perrin, prix Cazes-Brasserie Lipp, ouvrage couronné par l'Académie française, 1987), Spartacus et la révolte des gladiateurs (Mercure de France, 1988), Sainte Geneviève et la fin de la Gaule romaine (Perrin, 1989), Le royaume wisigoth de Toulouse (Perrin, 1992, nouvelle édition 1997), Les Gaulois contre les Romains - la guerre de 1000 ans (Perrin, 2004).

Résumé : Crise climatique et démographique, crise fiduciaire et économique, crise morale et religieuse : au IIIe et IVe siècle de notre ère, Rome chavire. Mais a-t-elle chuté ? Si l'Empire des Césars s'est peu à peu délité, que dire de l'Empire d'Orient, qui a vécu jusqu'en 1453 ? Du Saint-Empire romain germanique, jusqu'en 1806 ? Ne lit-on pas encore aujourd'hui le fameux "SPQR" sur toutes les bouches d'égout de Rome ? Survivance ou cache-misère ? Certes, "Rome n'est plus dans Rome". Une chose est sûre : la romanité et le latin ont pris le relais de l'Empire, sous l'impulsion d'un nouvel acteur aux prétentions non moins universelles : l'Eglise chrétienne. La pourpre cardinalice s'est substituée à la pourpre des sénateurs romains. Le pape, souverain pontife comme Auguste pontifex maximus, donne toujours sa bénédiction Urbi et Orbi... Comme le phénix renaît de ses cendres, Rome n'est pas morte. La Ville éternelle peut-elle jamais mourir ?