Au plaisir de la truffe

Les impôts indirects ont un revers : la contrebande. Gabelle, accises, taxes et surtaxes stimulent une foultitude de contournements, trafics et délits en tous genres. Les politiques fiscales des pays étant largement disparates, les différences de prix des marchandises suscitent des négoces particulièrement lucratifs. Placés au premier rang, les habitants des zones frontalières ont vu nombre des leurs choisir la contrebande comme mode d'existence. Contrebande et aventure sont indissociables. Ce trafic que réprouve la loi fait pourtant appel à de nombreuses qualités chez ceux qui le pratiquent : courage physique, ruse, audace, inventivité. Ces grandes heures de la contrebande font la part belle à la vie rocambolesque et aux péripéties des professionnels du commerce interlope et du trafic au fil des siècles. Des histoires qui se lisent comme le grand roman d'aventures dont la dernière page n'est pas encore tournée.

Cette collection avait fait le tour de France des recettes de nos grands-mères. Mais nous avons tous une grand-mère qui vient d'un peu plus loin. Ma grand-mère portugaise est arrivée en France toute petite, en 1953, alors que sa mère était venue rejoindre son père qui avait trouvé un emploi en France. Elle a conservé les traditions gastronomiques que sa mère lui a transmises. Elle me les a confiées et je les ai rapportées dans ce livre qui est un recueil de goûts, d'impressions, d'odeurs, de souvenirs qui ressemblent au Portugal. C'est d'ailleurs dans nos traditions culinaires que le Portugal a le mieux subsisté chez nous. La vie est un voyage, un voyage trop court, qui laisse dans notre mémoire des traces chaleureuses, tristes ou joyeuses. Et ces premières traces indélébiles sont souvent laissées par les femmes, car un foyer est animé, dirigé, tenu par les femmes. Elles savent conserver des trésors cachés dans la mémoire familiale, blottis au fond du c ur. C'est d'abord comme ça que je connais le Portugal.

Ce livre vous invite à la plus formidable partie de pêche que vous pouvez imaginer. Bien sûr elle commence dès l'aube. Avec nos foënes, la primeur sera de nourrir nos enfants qui nous attendent dans une grotte d'Ariège. Mais bien vite, de labeur, notre pêche deviendra plaisir?: aux côtés de Cléopâtre, comment pourrait-il en être autrement?? Puis nous côtoierons Ulysse et les premiers Romains, pour enfin poursuivre le Saint Graal en hant le saumon avec un roi pêcheur. Vers midi, nous partagerons le porc salé et une chope de Ale brune avec Izaak Walton et son inséparable Charles Cotton, bien remisés à l'abri de leur temple de pêche sur les berges d'un merveilleux Chalkstream anglais. Ivres de bonheur nous deviserons de Montaigne et pour finir nous chanterons une ode à la nature éternelle. Puis nous partirons sur les chemins de Compostelle et nous pêcherons les mythiques rivières d'Astorga avec les mouches en plume du Léon d'un Bergara enfin révélé. Alors nous embarquerons sur les grands voiliers de bois pour libérer nos truites aux quatre coins du monde et nous en profiterons pour sauter au Japon où nous pratiquerons la Tenkara et poursuivrons le Ayu avec des nymphes en perles d'or. De retour en Angleterre nous partagerons nos mouches avec Franck Sawyer, que nous devrons abandonner la mort dans l'âme pour nous lancer à la découverte des rivières d'Amérique qui coulent comme au sixième jour de la création, mais cette fois nous aurons avec nous un refendu Ritz et une boite de mouche de Chambéret? Et moi, je me contenterai d'être l'humble ghillie qui vous guidera à travers les siècles.