Les Aventures de Wesley Jackson

Dans ce roman publié vers la fin de la Seconde guerre mondiale, le romancier suit les fortunes - les joies et les peines quotidiennes - de l?attachante famille Macauley dans la petite ville d?Ithaca, en Californie. L?ainé, Marcus, est parti faire la guerre, Homer, 14 ans, livre des télégrammes à bicyclettes, le petit, Ulysses, fait son apprentissage du monde, Bess, avec son amie Mary, redonnent le moral aux soldats de passage, et Mme Macauley veille sur son petit univers avec bienveillance et quiétude.Mais le petit microcosme de la ville d?Ithaca est, bien entendu (les noms mythiques d?Ulysses, d?Homer et d?Ithaque ne laissent pas de doute) le reflet du macrocosme qu?est la nation tout entière. En effet, la Comédie humaine est le portrait du mode de vie américain, et de l?esprit américain. Tolérance, générosité, solidarité: à travers les drames qui se déroulent dans ces pages, et la galerie d?acteurs qui y défilent, c?est l?âme d?un peuple entier que Saroyan arrive à capter et à nous livrer, avec un humour et une philosophie tout à fait à lui.

Né en 1908 en Californie dans une famille d'immigrants arméniens, William Saroyan est l'auteur d'une soixantaine de livres. Récompensé par le prix Pulitzer, le New York Drama Critics Circle Award ainsi que par un Oscar du meilleur scénario attribué à The Human Comedy (Une comédie humaine, Libretto n°378, avril 2012), William Saroyan est mort à Paris en 1981 à l'âge de 72 ans. Ses cendres, à sa demande, furent enterrées pour partie à Fresno, sa ville natale, et pour partie en Arménie.

Je me suis levé de table et je me suis mis à danser la gigue : Papa a éclaté de rire, et j'aime l'entendre rire comme ça ? comme un type qui écrit, qui a faim et qui et complètement fou." Voici l'histoire d'un enfant de dix ans et de son père dans les années cinquante à Malibu ? deux écrivains, l'un en herbe, l'autre qui, pour faire bouillir la marmite, hésite entre écrire un livre de recettes et une pièce de théâtre. Le père et le fils font la cuisine avec trois fois rien ? l'inénarrable Riz de l'Ecrivain ?, courent sur la plage, se racontent des hiloires et rêvent au son du phono, l'un d'être le premier à marcher sur la Lune, l'autre de ne vivre que pour écrire. L'air de rien, leur hiâoire pleine d'hiftoires eft d'abord celle d'une transmission, où un père, le fameux Papa, trouve toujours la plus belle réponse à tout et l'offre à son fils, sur le sens de la vie, la joie d'être au monde et, plus que tout, la passion de l'écriture.

Mama Girl est toute rose, elle a les cheveux roux, et elle sait exactement comment on se fait belle. D?abord on prend un bain, puis on se met de la poudre, partout, ensuite on se maquille, et enfin on s?habille. Quand on a fait tout ça, on ressemble à une grande fille. Moi aussi je pourrais y arriver, seulement je suis encore toute plate, et pleine d?os, au lieu d?être tendre. Je pèse trente kilos et Mama Girl en pèse soixante". Maman, je t?adore conte l?exquise aventure d?une mère et de sa fille à la conquête de Broadway et des feux de la rampe. Et le roman tout entier est à l?image de l?oeuvre de Saroyan, empreint d?une grâce désinvolte, d?une espièglerie aérienne - ce qu?on appelle l?esprit d?enfance.