RETOUR DANS LE LIMOUSIN

Oubliez tout ce que vous avez lu, cru ou entendu sur la fin du monde. Rien ne s'est passé comme prévu. Même si en fait la fin du monde n'a jamais été prévue, ni même programmée. Mais elle avait tant et tant de fois été envisagée. Depuis la nuit des temps. Dans les livres sacrés, les fausses interprétations, par des dizaines de prophètes, des gourous ou des illuminés. Alors, pas de troisième guerre mondiale ou d'épidémies. Aucun virus foudroyant, pas de bombes H. Pas d'attaques extra-terrestres, pas de tremblements de terre ou de tsunamis. Pas de trou noir accidentel. Pas d'astéroïde provoquant un hiver atomique, pas de réchauffement climatique incontrôlable. Pas de famines, pas de morts-vivants. Pas d'archanges chevauchant les nuées venus fêter leur Armageddon, pas de jugement divin, oubliez la main de dieu. Non, la fin du monde était bien moins prévisible, moins tape-à-l'oeil : l'humanité s'est éteinte.

On ne peut pas résumer un roman de Véronique Sales : les personnages sont saisis au moment crépusculaire de leur vie, quand tout n'est plus que songes, réminiscences, frustrations. Quand l'amour surgit dans la vie d'Ephraïm, est- ce bien la femme aimée qu'il observe et recherche, ou une image de lui-même ? N'est- il pas déjà trop tard ? Venise qui l'accueille, la Russie qui resurgit dans les souvenirs de son ami de collège Trophime, la musique, les romans, les confidences de son frère, tout se mêle dans un monde intérieur qui paraît définitivement clos. L'art de la romancière consiste à recréer cet univers égoïste et cruel, par petites touches picturales, par portraits successifs, par descriptions minutieuses. Véronique Sales a publié aux Éditions du Seuil Les Jours et La Vie simple et tranquille, et chez François Bourin Retour au Limousin. Elle travaille pour la revue L'Histoire.

Résumé : Que la violence y ait régné sans partage, que les puissants y aient exercé une impitoyable domination sur les faibles, que la justice y ait été cruelle et expéditive, qu'une religion fanatique y ait régenté la vie des hommes, à peine tempérée par les superstitions les plus extravagantes, qu'on n'y ait eu que de très approximatives connaissances dans les domaines de la science, de la médecine ou de l'hygiène, qu'on y ait méprisé les femmes et méconnu tout ce qui était étranger aux frontières de l'Occident, pour la majorité d'entre nous, cela ne fait aucun doute : le Moyen Age, interminable parenthèse entre les accomplissements de l'Antiquité et les merveilles de la Renaissance, est le point de référence obligé lorsqu'on veut dénigrer les temps obscurs auxquels nous avons échappé pour accéder enfin à la modernité. Autant d'idées reçues que les plus grands spécialistes français de la question contestent avec force. Nous permettant d'aller, enfin, à la rencontre de cette période charnière dans l'histoire de l'Europe : le moment où elle s'est constituée, avec des formes de vie politique et sociale qui ont perduré jusqu'à nos jours.

Résumé : La Vie, simple et tranquille. Pourquoi se marie-t-on ? Pourquoi prend-on une maîtresse ou un amant ? Pourquoi veut-on séduire et cesse-t-on de séduire? Pourquoi se trahit-on ? Maurice Hessler, prodige d'égoïsme et de veulerie, mais profondément tourmenté, cherche à satisfaire, de liaison en liaison, quelque chose qui en lui résiste au cadre étriqué de son mariage. Est-il capable d'amour ? Son ami d'enfance, écrivain obscur qui connaît soudain le succès, est le témoin pervers de ce parcours sentimental qui se déroule en Alsace, à Paris, en Allemagne. Un regard impitoyable et ironique sur l'humanité.