Le roman de l'Italie insolite

Adieu chimérique désir de possession! La Lex sexualis interdit désormais la vie en couple, cause de tant de souffrances par le passé. Et les tribunaux veillent à son application. Nous sommes en 2163, au temps du communisme sexuel. Inculpé pour apologie des anciens "temps conjugaux", l'écrivain Michael X écoute un greffier réciter de longs extraits de son roman. Est-il nostalgique de cette époque lointaine - la nôtre! - où l'amour prétendait à l'exclusivité? Voilà ce que devront déterminer les membres du jury. Mais l'érudition de ces sorbonnards peine à affronter celle de Michael: tous les écrivains et philosophes à s'être exprimés sur le couple, le sexe et l'amour, sont cités à la barre. Cette pétillante joute oratoire, à la fois kafkaïenne et cocasse, cache toutefois mal le véritable enjeu du débat: un tel arsenal de théories et de lois anéantira-t-il jamais la déraisonnable puissance d'un coup de foudre ou d'un simple désir? Sans doute fallait-il faire ce brillant détour par l'avenir, enfiler la tenue d'un "Persan du futur" pour mieux se poser cette question.

La mafia naît sur les décombres du « régime féodal » mais c?est avec l?avènement de la démocratieet du capitalisme qu?elle connaîtra son essor. Elle s?enracine très tôt à Naples, en Sicile, en Calabreet doit sa prospérité à des « pactes scélérats » passés avec une fraction de l?élite politique et sociale ? tel un pouvoir invisible qui va insidieusement corroder l?ordre social.Ce livre reconstitue dans la durée l?histoire de ces sociétés secrètes et de leur expansion à travers lecontinent européen. Il visite leur berceau et en retrouve les premiers acteurs, aristocrates véreux,notables sans scrupules, fermiers parvenus, tueurs à la botte? Il interroge les accointances invisibles de ces « sectes criminelles » avec la démocratie naissante et les suit dans leur conquête del?Amérique. Il révèle aussi l?échec du fascisme à éradiquer une plaie mafieuse qui a su se jouer deson pouvoir totalitaire. Avec la Guerre froide, on découvre la mutation affairiste des réseaux mafieux et la complexité de leurs méthodes pour parasiter l?économie libérale. C?est l?époque de l?explosion du trafic de drogue, de l?essor des paradis fiscaux, des compromissions de la banque vaticane et des scandales immobiliers, où se côtoient boss criminels, hommes politiques, industriels et financiers. Avec la chute du Mur, de nouvelles nébuleuses criminelles vont se faire jour en Europe, qui utiliseront ce « modèle » pour conquérir de nouveaux territoires. Le phénomène mafieux n?est pas consubstantiel à la démocratie, écrit Jacques de Saint-Victor, et pas davantage au capitalisme; mais il est le mieux à même de tirer profit des insuffisances de l?une et de l?autre.

On lignore généralement, mais la pensée des premiers contre-révolutionnaires, en 1789, sinspire plus de Montesquieu que de la tradition absolutiste. Elle nest pas non plus théocratique et antiparlementaire, comme ce sera le cas chez Joseph de Maistre ou Bonald. Elle sinspire plutôt dun libéralisme conservateur qui nest pas sans faire songer à la pensée contre-révolutionnaire anglaise dun Edmund Burke, par exemple.

Ce sont deux universitaires myopes. Elle est italienne, Michela. Lui, français, est le narrateur. Ils pourraient jouer dans un film de Nanni Moretti : ils sont les personnages du nouveau récit de Jacques de St Victor. A la cinquantaine, ils s'aperçoivent qu'ils ne supportent plus de vivre les vacances en touristes. Chaque séjour dans un hôtel menace de se terminer par une catastrophe conjugale. La solution : s'enraciner. Trouver le jardin d'Eden, un petit coin de paradis... En Italie bien sûr. Une maison à restaurer, quelle bonne idée ! Jacques de St Victor, professeur de droit, historien se rêvait dans sa jeunesse agent immobilier. Mais avec l'âge, il s'est détaché des maisons, choisissant une vie de nomade, vouée aux livres. Mais où en Italie ? Les Pouilles bien sûr, l'Apulie contemporaine, la région préférée des intellectuels bohèmes ! Ils sillonnent la région du Salento, les agences immobilières quand soudain Michela a une idée lumineuse. Elle se souvient que son père lui a légué un morceau de couvent près de Lecce : " Qui sait ? On pourrait peut-être décider de le restaurer ? ". " Je retenais un soupir. J'avais déjà visité ce lieu dont elle parlait. Ce n'était pas vraiment un couvent, selon moi, mais la bâtisse était plus imposante qu'un simple prieuré. Dans le coin, on disait il convento. Il avait été bâti à la Renaissance sur une ancienne chapelle basilienne. Cette baraque ne m'avait pas du tout plu la première fois où je l'avais visitée. C'était la deuxième année où je venais dans les Pouilles. Bien avant la crise des subprimes. Je n'osais encore rien dire parce que c'était une maison de famille. Mais pour moi, le lieu était détestable. Je tentais une démarche dilatoire. Bon, il faudrait avant de se décider qu'on aille jeter un coup d'oeil sur cette ruine.Je ne sais pas pourquoi j'avais dit " ruine ". Ce n'était pas une ruine. C'était pire. " Mais le narrateur n'est pas au bout de ses surprises. Lui, le spécialiste de la mafia, découvre que le couvent est un cercle de jeu aux mains des gangsters locaux. Mais ce couple excentrique ne recule devant rien et se lance dans la rénovation du couvent. L'amour rend aveugle mais l'amour des vieilles pierres aussi. Qu'importe, après l'enfer, le purgatoire, il y aura peut-être au bout du chemin de croix le Paradis. Un récit rapicolant, intime et très grand public. Une plongée dans une Italie secrète. L'histoire désopilante d'une restauration de vieille maison.