Au présent du monde

1945. Salvador dela Raza, orphelin de guerre, est recueilli dans la montagne philippine par un capitaine de l'armée américaine. Elevé à San Francisco, le jeune homme, devenu historien, tente, en retrouvant ses racines, de donner un sens à son passé et à celui de son pays. Roman de la mémoire et de la quête d'Identité, cette oeuvre polyphonique dessine, à travers les destins croisés des différents narrateurs (personnages historiques et viajeros ou errants expatriés aux quatre coins du monde), une vision panoramique de l'histoire des Philippines, de l'époque pré-hispanique à l'aube des années 1980. Cette chronique fragmentaire se veut aussi un témoignage, car "la mémoire, qu'elle soit écrite ou non, protège un peuple". Biographie de l'auteur Romancier, critique, poète et nouvelliste de renom, Francisco Sionil José est né en l924 à Rosales, aux Philippines. Il est l'auteur de plusieurs recueils de nouvelles, dont Le Dieu volé paru aux Éditions Critérion, et d'une dizaine de romans. Cinq d'entre eux constituent la "saga de Rosales" Son oeuvre a été traduite dans le monde entier.

Avec "Po-on", Francisco Sionil José ancrait la "saga de Rosales", son oeuvre majeure, au tournant du dix-neuvième siècle, alors que s'achevait la domination espagnole. Le cinquième et dernier volume de cette fresque romanesque explorant l'histoire des Philippines lui fait écho avec force et émotion, puisque nous est narré le destin de l'arrière-petit-fils d'un pionnier, Istak, paysan lettré qui conduisit tout un village du nord au sud de l'île de Luzon. José, le dernier des Samson, après une enfance pauvre mais heureuse auprès de sa mère, quitte le hameau natal pour rejoindre Manille et s'inscrire à l'université. Sans ressources, il loge chez des parents dans un quartier déshérité. Bientôt il trouve toit et protection chez un prêtre établi dans l'un des grands bidonvilles de la capitale, Tondo. Nous sommes dans les années 1970, sous la dictature de Ferdinand Marcos, période de tensions et de violences sociales pendant laquelle l'étudiant, qui vit parfois d'expédients, fait son éducation sentimentale, sexuelle et, surtout, politique, au côté de son ami Toto. Dédié à la jeunesse philippine, ce roman captivant, best-seller aux Pays-Bas, se clôt sur une fragile note d'espoir, rendant par ce fait hommage à l'homme qui fonda la lignée. Biographie de l'auteur Romancier, critique littéraire, mais aussi essayiste, anthologiste, poète et nouvelliste, Francisco Sionil José, né en 1924 à Rosales, au coeur de la plus grande île des Philippines, a publié plusieurs recueils de nouvelles et une dizaine de romans. Sa notoriété a largement dépassé les frontières du Sud-Est asiatique puisque ses livres, récompensés par de nombreux prix, sont traduits en vingt-quatre langues.

Voici une vingtaine de fables de TunisieÁÁqui, grâce à sa grand-mère, ont enchanté l'enfance de l'auteur. De la malice de Demi-Coq à la leçon que reçoivent les quatre chevreaux, en passant par les aventures du chat d'Oummi Sisi pour retrouver sa queue, sans oublier la ruse du chacal ou celle du renard pour se sortir d'un mauvais pas, ces histoires contiennent toutes un enseignement. Le lecteur y découvrira aussi des aspects attachants de la culture tunisienne.