Travaux forcés

Inspiré de notes prises sur le vif pendant trois ans, ce roman se passe au Brésil, à Rio de Janeiro. Narcisa, lolita carioca, rencontre le quadragénaire Cigano et lui fait tourner la tête.

Ecrire, boire, survivre", telle pourrait être la devise des quatregénérations de Fante dont Dan livre ici les Mémoires. De songrand-père Pietro Nicola à son père John, des Abruzzesancestrales au soleil californien, Dan Fante retrace le parcourschaotique, brillant et torturé d'une famille de conteurs nés quioffrit au XXe siècle, avec l'auteur de Demande à la poussière,l'un de ses plus grands écrivains. "Je n'écris pas des histoiressophistiquées pour intellos, ni des récits recyclables en sériestélé; je parle de moi. Ce qui me pousse à écrire, ce n'est pasl'envie de changer le lecteur, mais plutôt de lui faire savoirqu'il peut changer. J'écris sur la vie, sur la mort, sur l'amour ettoutes les façons de le gâcher ? et d'en réchapper. J'écris sur lafolie et la mort. J'écris pour la survie de mon coeur."

L auteur raconte qu il est né avec six doigts à chaque main. C est dire s il était prédestiné à jouer du piano. Sur un air de be-bop, dont il fut une figure emblématique, Hampton Hawes écrit sa passionnante histoire. Fils d un pasteur presbytérien, grand pianiste, jeté en prison pour héroïnomanie puis gracié par John F. Kennedy en 1963, Hawes a côtoyé Nica Rothschild et joué aux côtés des géants du jazz américain dans les années 1950-1960: Charlie Parker, Billie Holiday, Charles Mingus, Art Tatum, etc. Cette autobiographie,composée avec l aide de Don Asher, retrace une vie musicale et personnelle tourmentée, de Los Angeles à la Corée, en passant par New York, Tokyo et Paris. Écrite dans une langue familière extrêmement vivante, elleest, selon le grand journaliste Gary Giddins, « une contribution essentielle à la littérature consacrée au jazz. »Au delà du parcours atypique d un musicien à la carrière brisée, c est tout un pan de l histoire desAfro-Américains que nous fait partager Hampton Hawes: les émeutes raciales des années 1960, la réceptiondu jazz en Europe, etc. Il nous livre également ses souvenirs d enfance imprégnés de gospel, ses amours, ses déceptions et son épisode carcéral douloureux. Hampton Hawes est honnête et se raconte « sans fioritures ».Cette plongée brutale dans l univers musical de ce grand pianiste permet de (re)découvrir sa discographie.

Evan Wright est journaliste. Récompensé par de multiples prix (Los Angeles Times Book Award,PEN/FaulknerAward?), ses reportages en immersion sur des anarchistes, skinheads et autres marginaux l?ont conduit à collaborer avec Rolling Stone et Vanity Fair. De sa couverture du conflit irakien avec les marines, il a tiré Generation Kill, roman qui a fait l?objet d?une mini-série produite par HBO. En 2008, il débute trois années d?entretiens avec Jon Roberts. Ils retracent ensemble la jeunesse mafieuse de Jon à New York, ses dérapages sauvages de vétéran du Vietnam, jusqu?à son ascension de cocaine cowboy pour le cartel de Medellín dans le Miami des années 1980. Ce sera la matière d?American Desperado, effrayante épopée de la réussite criminelle.