Le sabbat. Souvenirs d'une jeunesse orageuse

Résumé : Alias, Blaise de son prénom, orphelin à la charge d'une riche tante excentrique, sort à seize ans du collège où il était pensionnaire pour aller vivre à Paris chez M. Adelair, un ami de sa tante. Ce dernier est un homosexuel qui vit de petits trafics, d'expédients et accueille l'argent du jeune Blaise comme une bénédiction - bénédiction qu'il s'empresse de dilapider sans lui. Alias parcourt Paris avec un ami de collège, Montcalm. Tous deux, cherchant à perdre leur pucelage charnel ou leur pucelage d'esprit, hésitent entre se rendre au " bordel " ou dans le " salon " de Mme Charpon. De retour chez Adelair, Alias rencontre une belle femme avec laquelle il passe la nuit. Plus tard, appauvri, sale et affamé, il suit le conseil de Mme Charpon et entre au séminaire. Il se persuade alors que c'est sa vocation. Mais sa tante, riche et mondaine, vient le sortir de là et l'emmène en vacances dans le Midi, où il troque bien vite sa soutane contre un maillot de bain. De retour à Paris, il se confesse au Père Issoire qui l'envoie en retraite dans un monastère. Il y fera la connaissance de César Blum - ami de Picasso, Braque, Max Jacob -, à la fois très croyant et très homosexuel, qui le prend sous son aile. Récit en grande partie autobiographique, Alias n'était pour Maurice Sachs que " l'introduction à une ?uvre infiniment plus vaste ". Mais Sachs voyait beaucoup et savait voir, et révèle, à travers ce parcours initiatique, une certaine faune de l'entre-deux-guerres, celle qui précède Le Sabbat.

Le moins que l'on puisse dire de Maurice Sachs, né à Paris en 1906, est bien que sa vie fut pleine de rebondissements et de retournements de situations. Il rencontre d'abord Jacques Maritain qui, de juif non pratiquant et anticlérical, le fait se convertir au catholicisme et entrer au séminaire d'où il sera chassé à cause de son homosexualité affichée. Puis c'est Max Jacob en 1925 qui lui ouvre les nouvelles portes de l'écriture. Entre escroqueries, littérature et radio, Sachs s'investit en politique et passe de concepteur de tracts communistes à informateur pour la Gestapo. Envoyé dans un camp en 1943 pour ne pas avoir dénoncé un prêtre jésuite résistant, il est abattu d'une balle dans la nuque en 1945 alors que les Allemands tentent de fuir l'avancée des Alliées.

Maurice Sachs (1906-1945) est un salaud. Homosexuel notoire, il fut menteur, voleur, imposteur, escroc, collabo quoique juif, et traître à la patrie. Mais il fut aussi mondain, séminariste, dandy de quatre sous et écrivain aux quatre vents. L'un des premiers et des seuls chroniqueurs de son temps à oser, avec une verve rare, conter les moeurs pédérastiques de l'entre-deux-guerres. Voici Alias, son premier roman, édité pour la première fois en version complète avec sa deuxième partie introuvable, Chronique Joyeuse et Scandaleuse. Dans cette autofiction avant l'heure, qui annonce Le Sabbat et La Chasse à courre, Sachs apporte le témoignage hilarant et téméraire d'une vie de faux luxe et de vraie luxure. Ce margoulin de la littérature y canarde les niais, les riches, les hypocrites, les plumitifs ; il se rit des gloires de l'époque, des curés qu'il berne, mais aussi de lui-même... Car Alias est un autoportrait d'autant plus savoureux qu'il est sans complaisance. De quoi requérir, pour son auteur, les circonstances atténuantes ? Préface de Catherine Helbert.

Résumé : Au-delà d'un romantisme de jeunesse et d'emballements religieux, il faut lire dans ces lettres de Maurice Sachs à Jacques et Raïssa Maritain le témoignage émouvant d'un être écrasé par son passé, déchiré par ses désirs, prêt à tout instant à des résolutions nouvelles et à des serments irrévocables, tout en sachant qu'il retombera, l'instant d'après, dans ce qu'il a refusé et qu'il n'échappera pas à la veulerie et à la bassesse. " Ce n'est pas le courage qui me manque, c'est le courage de ce courage. Or le courage, c'est encore le courage pur. Le premier pas ne coûte pas, mais ce sont les quotidiens derniers pas qui me coûtent [...] Mon esprit est faible, distrait, tiède parfois, mon corps est parfois secoué par le démon. C'est à la force des poignets du c?ur que je veux marcher ", écrit-il à ses " Très chers et doux amis " (3 octobre 1925). Faut-il voir dans ces aveux lucides et pathétiques une volonté de mensonge, une dramatisation perverse destinée à impressionner les naïfs et zélés Maritain ? Sachs a le goût des mises en scène, il aime jouer, mais ce jeu lui permet aussi de délivrer une certaine vérité. De parler en vérité de son homosexualité. S'il sait que la rigueur théologique et la probité morale de Maritain réprouvent l'homosexualité, il sait aussi, comme le montre cette correspondance, que ses amis ne se voilent pas la face, ne s'indignent pas, ne s'attardent à aucun reproche. Ils accueillent seulement ceux qui sont exténués. Exténué, déchiré, Maurice Sachs l'est constamment jusqu'à la fin de sa vie. Les lettres témoignent, de manière troublante, de cette perpétuelle oscillation entre des temps d'ascèse, de volonté de maîtrise de soi et des périodes où, après avoir donné libre cours à ses pulsions, Sachs éprouve des sentiments de forte solitude et de dégoût de soi, tant semble fondamentale chez lui l'amertume de se sentir victime de la fatalité.