RENONCEMENT ET PUISSANCE

Mardi 30 septembre 2003, dix-neuf heures. L'appartement, qui donne sur une avenue longeant les douves du palais de Mandalay, est brusquement plongé dans l'obscurité. Coupure générale d'électricité. Yan Shin, interrompant son récit, demande à son épouse d'allumer des bougies. Il reprend:«C'était en 1998, au moment de la cérémonie de pose du pinacle sur la Pagode du Soupir [Lwan Zaydi, édifice religieux construit à la mémoire d'un défunt]. Je devais apporter le pinacle. Nous avions quitté Mandalay avec deux camionnettes. Je conduisais celle de tête. Ma femme et mon fils étaient assis à l'avant à mes côtés. Sur la plateforme arrière, un groupe de gens avec le pinacle. Soudain, Bodaw Bo Htun Aung est apparu [volant] dans le ciel. Mon fils l'a vu en premier. Bodaw Bo Htun Aung a suivi notre camionnette pendant un moment. J'ai arrêté le véhicule et suis descendu pour le regarder. Il a fait demi-tour et a disparu. Les autres ne l'ont pas vu. Seulement ma femme, mon fils et moi. Il était venu pour accueillir le pinacle.»Zaw Win, l'air réjoui, goûte cette histoire qu'il connaît déjà. C'est lui qui a conduit Guillaume et Le-Victorieux chez le riche entrepreneur immobilier. L'ethnologue et son assistant se tiennent face aux deux hommes, assis comme eux sur des chaises en plastique installées dans la pièce réservée à l'autel du Bouddha. Le-Victorieux n'a pas grand-chose à faire: leur hôte est volubile, ses propos s'enchaînent. Yan Shin les a d'ailleurs prévenus dès le début et l'a répété par la suite: «On pourrait en parler sans fin, on pourrait remplir des livres et des livres.» Guillaume prend des notes, l'arrêtant de temps à autre lorsque le sens d'une expression ou d'une situation lui échappe. L'épouse, une femme petite et forte, demeure debout à distance respectueuse, les yeux luisant d'excitation.«Il y en a encore un autre [fait extraordinaire]. C'était il y a cinq ans. Ma soeur aînée avait un cancer du poumon. Le docteur avait déclaré qu'elle mourrait dans les six mois...»Guillaume sent venir l'indigestion. Combien de ces récits, plus incroyables les uns que les autres, a-t-il consignés depuis un mois et demi? Lassitude. Et désarroi en sus. Découvrant ce qu'il recherchait - de l'extraordinaire, qu'on lui prodigue sans compter - l'ethnologue se trouve désemparé. Que faire d'hommes volants?

Résumé : Oui, il faut continuer à étudier l'Union européenne mais la gravité et la multidimensionnalité des crises que connaît l'Union imposent de questionner le logiciel des études européennes. Comment les sciences sociales peuvent-elles analyser le désenchantement vis-à-vis de la construction européenne ? Ne sont-elles pas, elles aussi, victimes des pannes de l'Europe ? Faut-il au contraire entonner l'air du "vive la crise !" et voir dans les incertitudes de l'actualité une occasion unique de rendre les études européennes plus scientifiques et objectives, en rompant avec le normativisme implicite de l'époque glorieuse dont est issu ce journal ? Politique européenne fête son cinquantième numéro en soulevant ces graves questions sur un mode résolument pluraliste. Un curieux numéro où se côtoient entretien, exercice de politique-fiction, lettre ouverte, auto-analyse... Mais aussi un numéro curieux qui s'efforce de regarder au-delà de la science politique de langue française en s'intéressant à différentes approches disciplinaires et en ouvrant des perspectives internationales. Il associe des compagnons de route qui ont participé à la revue ou l'ont soutenue depuis quinze ans.

Le processus initiatique et les relations de secret et de violence qui en constituent l'armature récurrente, servent ici de point de départ pour une réflexion générale sur le rituel. Rites d'initiation masculine en Afrique et ailleurs, cérémonies établissant un contact intime et douloureux avec le terroir d'origine, bizutage scolaire et célébrations des premières menstruations dans l'Occident contemporain, sont autant d'illustrations et de mises à l'épreuve d'une approche relationnelle du rituel. Cette approche, à la fois perspective théorique et méthode d'analyse, privilégie les logiques interactives qui, au cours des rites, fournissent aux participants des expériences originales à partir desquelles ils accèdent à un nouveau point de vue sur les relations qui composent leur monde social. En envisageant le rituel "en lui-même et pour lui-même" (Lévi-Strauss), cet ouvrage vise avant tout à rendre compte des principes d'organisation qui le sous-tendent tout comme de l'efficacité qui lui est propre.