Les années noires. Vivre sous l'Occupation

Le régime de Vichy est né de la défaite brutale de juin 1940 devant l'Allemagne nazie. De juillet 1940 à août 1944, le nouvel " Etat français " a été tributaire de l'occupation partielle puis totale de la France. Cependant, cette dictature charismatique dont la légitimité reposait presque entièrement sur le maréchal Pétain a tenté d'imposer, sans l'intervention des occupants, un nouvel ordre politique, social et moral en rupture avec la République, défendant le principe d'une " communauté nationale " dont devaient être exclus les éléments " inassimilables " (juifs, communistes, francs-maçons, étrangers). Il a au demeurant fait le choix d'une collaboration stratégique avec le IIIe Reich, dans l'espoir de voir la France se ménager une place dans l'horizon d'une Europe allemande. Henry Rousso retrace l'évolution de cette dictature en s'appuyant sur une historiographie qui a entièrement renouvelé le sujet depuis une quinzaine d'années.

Le syndrome de VichyLa France est malade de son passé. Depuis 1944, le souvenir de l?Occupation n?en finit pas d?agiter la mémoire « collective ». Vichy est toujours d?actualité, dans la presse, dans le débat politique, au cinéma ou dans la littérature, dans les prétoires d?une justice constamment sollicitée. Le Syndrome de Vichy n?est pas un livre de plus sur cette époque trouble, mais l?histoire de sa difficile résorption ou de sa survivance, celle des mythes constitutifs, du pétainisme au résistancialisme, qui ont tenté de reconstruire et travestir une réalité plus complexe que les images d?Épinal, tout en perpétuant des clivages ancestraux. L?auteur s?interroge sur la transmission comme sur la réception des représentations mouvantes et contradictoires de quatre années que certains auraient souhaité rayer de notre histoire.Henry RoussoHistorien, directeur de recherches au CNRS, il s?est illustré par une ?uvre importante sur la Seconde Guerre mondiale, notamment la période de Vichy, et sur l'histoire de la mémoire.

Résumé : Plus que d'autres, les historiens le savent : le pouvoir des mots peut aussi être celui de la confusion. Lorsqu'on parle de Vichy, il convient désormais de préciser si l'on entend : le régime installé avec l'ambition de conduire en profondeur, dans un pays occupé, une " Révolution nationale " ; le gouvernement et son administration dont la mémoire nationale, ces dernières décennies, privilégie le souvenir de la déportation des juifs ; ou l'objet de recherches menées par des historiens et dont la perspective globale sur l'époque diverge de plus en plus de celle que nourrit la justice. C'est à une traversée de ces trois acceptions qu'invite l'ouvrage d'Henry Rousso, reflet de plus de vingt ans de recherches et de travaux consacrés aussi bien à l'impact de l'événement sur la société (à travers l'économie, la politique et la culture), qu'à la postérité de l'événement (du bilan des épurations militaires, civiles et administratives au sortir de la guerre jusqu'aux tentatives contemporaines de juger ce passé dans les prétoires). Une réflexion, en quelque sorte, sur les manières d'écrire l'histoire contemporaine comme sur les usages qu'en font les générations successives.

Directeur de recherches au CNRS (IHTP), il a consacré l?essentiel de ses recherches à l?histoire et à la mémoire des guerres contemporaines. Il enseigne également à Paris 1 et il est membre du conseil scientifique du Mémorial de la Shoah, du Mémorial de Buchenwald et du futur Musée de la Seconde guerre mondiale de Gdansk. Il a notamment publié: Le Syndrome de Vichy de 1944 à nos jours, Vichy, un passé qui ne passe pas (avec Éric Conan), Vichy, l'événement, la mémoire, l'histoire.Sigmaringen, Allemagne, 1944-1945. Les collaborationnistes en fuite se sont donné rendez-vous dans cette petitebourgade surplombée par le château des Hohenzollern où loge Pétain, emmené dans leur retraite par les Allemands. Le vieux Maréchal y côtoie, sans jamais le rencontrer, Pierre Laval et plusieurs de ses ministres, eux aussi captifs. Une petite coterie tente de constituer une mascarade de la « France libre ». Au café, on croise Céline, Rebatet et de nombreux journalistes et écrivains compromis par quatre années de collaboration. Les membres de la frange armée de la Milice et leurs familles, sous la conduite de Darnand, y ont aussi trouvé refuge. Enfin, Doriot, le chef du PPF, joue son jeu personnel dans ce théâtre d?ombres où l?on prétend maintenir une certaine idée de la France. Cette chronique haute en couleur se fonde sur une large documentation, souvent inédite. Avec un humour corrosif, l?auteur fait revivre les illusions et les déceptions, les angoisses alimentaires, les grands projets et les petites joies d?une « France allemande » qui, pour échapper à l?épuration, va sombrer avec le IIIe Reich.Un château en Allemagne est le premier livre d?Henry Rousso, paru une première fois en 1980. Il est réédité avec une préface inédite de l?auteur.