Impressions d'Afrique

Poète, prosateur et auteur dramatique né à Paris en 1877. Études au conservatoire, puis se consacra, à dix-sept ans, à la poésie. Voyagea autour du monde en 1920-1921. De son vivant, ses publications passèrent inaperçues, mais ses dernières adaptations théâtrales furent âprement défendues par les surréalistes. Mort à Palerme en 1933.

Raymonde Roussel a-t-il voulu rivaliser avec " Le Roman de Rose ", ne serait-ce que par la longueur de ce roman en vers inédit ? Toujours est-il qu'avec leurs 20 000 alexandrins, dont 5 000 inachevés, " Les Noces " surgissent de l'horizon des premières années du XXe siècle comme un monument jusqu'à présent insoupçonné. Et un monument fascinant, à plus d'un titre. D'abord, avec son couple d'amoureux nous entraînant tour à tour " En bateau-mouche ", " Au bois de Vincennes " et " A l'ambigu ", ce roman en vers nous offre une irremplaçable collection de portraits et tableaux du Paris 1900. Par ailleurs, venant vraisemblablement clore dix années (1897-1907) de " prospection ", des " Noces " se présentent comme un panorama kaléidoscopique de tout ce que Roussel a déjà tenté sous la forme versifiée. Ainsi, y reconnaîtra-t-on décors, lieux, dialogues, tournures, cadrages..., apparaissant et disparaissant, mais pour être transformés, déformés ou abandonnés à l'intérieur de registres complètement nouveaux. Car " Les Noces " sont aussi à lire comme une épopée de la représentation, rendant compte du tourment de Roussel qui fait alors de celle-ci une question de vie et de mort. Enfin, inachevé parce qu'inachevable, ce roman en vers raconte l'histoire d'un grandiose échec. Et on ne peut qu'être pris par le vertige qui emporte cette ?uvre d'un bout à l'autre, pour en faire l'équivalent d'un splendide naufrage laissant Roussel au bord de ses grandes trouvailles imaginaires. Au bord du rivage absolument inconnu qu'il va découvrir peu après avec les " Impressions d'Afrique " pour s'aventurer alors sur un continent de la poésie qui remet en cause l'existence de toute poésie.

Pierre Bazantay enseigne à l'université Rennes II Il a publié (avec Patrick Besnier) un Petit dictionnaire de Locus Solus et divers articles sur Raymond Roussel. Annie Le Brun a publié récemment : Vingt mille lieues sous les mots, Raymond Roussel (Jean-Jacques Pauvert chez Fayard) De l'Inanité de la littérature (Jean-Jacques Pauvert aux Belles Lettres) Statue cou coupé (Jean-Michel Place) Rappel : Soudain un bloc d'abîme, Sade (Jean-Jacques Pauvert chez Fayard)