La révolution épigénétique

Résumé : Comment le moine Gregor Mendel élabora-t-il les premières lois de la génétique à travers l'étude des petits pois ? Au nom de quel "crépuscule génétique" la Cour suprême américaine a-t-elle pu autoriser la stérilisation forcée des "faibles d'esprit" ? Et comment expliquer que des jumeaux séparés à la naissance aient tous deux été prénommés Jim par leur famille d'accueil, aient épousé une Linda et engendré un petit James Allan ? En conteur hors pair, Siddhartha Mukherjee s'attelle à percer les mystères du vivant en analysant toutes les facettes du gène, à travers une somptueuse saga entre récit historique, cours de biologie et enquête personnelle.

La théorie du gène égoïste, c'est la théorie de Darwin exprimée autrement. Plutôt que de se focaliser sur l'organisme individuel, Dawkins adopte le point de vue du gène sur la nature pour démontrer que nous sommes des robots programmés à l'aveugle pour préserver les molécules égoïstes connues sous le nom de gènes. On dit du Gène égoïste qu'il est « le livre le plus important écrit sur la théorie de l'évolution depuis Darwin ». Le fait est que ce livre est devenu en quelques années un classique dont tous les manuels s'inspirent aujourd'hui. Et la biologie de devenir aussi excitante qu'un roman d'aventures.

Ce livre est une suite du livre "L'impact des émotions sur l'ADN". Cependant, il peut être lu indépendamment de celui-ci. Au travers de l'histoire de vraies jumelles, Marie et Lisa, vous découvrirez que nos comportements quotidiens peuvent moduler l'expression de nos gènes et créer notre réalité physique instant après instant. Nous pouvons tous agir pour nous et pour notre santé en choisissant cinq comportements, piliers du bien-être physique, mental, social et spirituel. Ces comportements sont : la gestion du stress et des émotions, l'alimentation, l'activité physique, le plaisir dans ce que nous faisons et le lien affectif et social. Le livre propose d'aborder ces comportements avec humour, simplicité et en pleine conscience. La pratique de la pleine conscience permet de soutenir et de renforcer ces 5 piliers du bien-être qui peuvent agir ensemble en se renforçant mutuellement. Cette pratique permet de contrecarrer l'effet du stress sur l'organisme et peut être envisagée comme thérapeutique dans le soutien des approches médicales et psychologiques.

Depuis les années 1970, la molécule d'ADN était considérée comme l'unique support de l'hérédité, mais ce cadre conceptuel est peut-être devenu trop étroit. Car depuis que les chercheurs étudient les mécanismes moléculaires qui modulent l'expression du patrimoine génétique en fonction du contexte, ils vont de surprise en surprise. Ainsi, notre environnement au sens large, nos comportements entre autres provoquent de façon pérenne des modifications "épigénétiques". Des modifications aux répercussions sociétales potentiellement considérables...