Variations

Lorsque le jeune Blaise van Hoppen emménage dans un village de la campagne belge avec sa mère sourde et muette, les habitants lui font immédiatement sentir qu'il n'est pas des leurs. Pauvres, sans mari et père, dotés d'un nom de consonance flamande, la mère et le fils font rapidement figure de parias qu'on tolère tout juste. Rêveur et passionné d'oiseaux, Blaise vit dans son monde, jusqu'au jour où il se retrouve inculpé pour meurtre. Coupable idéal, il voit son existence basculer et les portes de la prison se refermer sur son avenir. Près de quinze ans plus tard, après avoir purgé sa peine, il revient au village, où il possède toujours la maison héritée de sa mère. Stigmatisé par les villageois, il mène une vie solitaire, illuminée par les chants des oiseaux qu'il chérit par-dessus tout. Mais son retour en dérange plus d'un, dont la conscience ne semble pas aussi tranquille qu'elle le devrait. On retrouve dans ce récit, enfin publié en Intégrale, les grands thèmes chers à Jean-Claude Servais, observateur hors pair des beautés de la nature et des turpitudes de l'âme humaine.

A l'est de la péninsule Arabique s'étend l'émirat d'Abu Dhabi, bordé au sud par l'immense désert du Rub al-Khali, à l'est par la chaîne montagneuse du Djebel Hafeet et au nord par le golfe Arabique. Sur cette terre de contrastes, les hommes du désert et les descendants des pêcheurs de perles gèrent et préservent une nature singulière. A travers de magnifiques photographies, ce livre nous invite à parcourir un désert vivant où des oasis verdoyantes surgissent des dunes, où les hardes d'oryx et de gazelles décimées par la chasse au début du XXe siècle ont reconquis leur territoire. Il nous entraîne à la découverte d'un milieu marin où les îles et les mangroves sont le refuge de milliers d'oiseaux migrateurs et dont les eaux cachent une des dernières populations de dugongs de la planète. Durant plusieurs mois, Claude Rives et Brigitte Thouvenot ont sillonné le désert et les îles, plongé dans les eaux du golfe et parcouru les zones protégées de l'émirat d'Abu Dhabi afin de rapporter ce reportage unique sur une nature d'exception.

A la fois livre de souvenirs et de voyages, mêlant tranches de vie et mémoire d'enfance, " Chroniques " invite le lecteur à une multitude de rencontres, en ville, au bord de la mer, en montagne. Sur le chemin qu'emprunte l'auteur, on croise Brassaï et Apollinaire, Giorgione, Gustave Moreau et Soulagés... On visite Prague, Rome, Lisbonne, l'Irlande et l'Islande, les Grandes Causses et les Corbières. On goute le parfum des fleurs, le calme forestier, l'effort de l'escalade. Par la diversité des sujets abordés, l'auteur offre au lecteur un dépaysement salutaire et le convie à prendre plaisir à une lecture souvent poétique.

Biographie de l'auteur Né le 22 septembre 1956 à Liège, Jean-Claude Servais suit de 1974 à 1976 des études à l'Institut Saint-Luc de Liège en section Arts Graphiques. En 1975, il voit ses premières planches publiées, sous le pseudonyme de Jicé, dans la rubrique "Carte Blanche" du journal de SPIROU avant qu'il livre trois épisodes des voyages temporels de "Ronny Jackson", scénarisés par Terence et Jean-Marie Brouyère, et deux histoires de "L'Oncle Paul" (signées cette fois Gil Verse et scénarisées par Octave Joly). En 1977, il se tourne vers l'hebdomadaire TINTIN où il signe une série d'histoires authentiques sur des scénarios de Bom et d'Yves Duval. Epurant son graphisme, il s'attaque en 1980, à un cycle d'histoires courtes sur le thème de la magie et de la sorcellerie : elles seront reprises dans l'album "La Tchalette" en 1982. Toujours dans TINTIN, il dessine "Isabelle", en 1983. Le mensuel à SUIVRE lui tend les bras. Avec l'aide du scénariste Gérard Dewamme, il y propose les récits fortement régionalistes de "Tendre Violette", puis "Les Saisons de la vie" au Lombard et "Les Voyages clos" chez Glénat. En 1989, avec le barde wallon et chanteur Julos Beaucarne, il entreprend une tentative onirique intitulée "L'Appel de Madame La Baronne". Servais décide ensuite de voler seul, de ses propres ailes, et rode son talent d'auteur complet dans quelques albums sans prolongations : "Iriacynthe" chez Jonas, "L'Almanach" et "La Petite Reine" pour Casterman, "Pour l'amour de Guenièvre" dans JE BOUQUINE, puis chez Helyode.. En 1992, il s'attaque aux deux volets de "Lova", l'histoire d'une fillette élevée par les loups, pour la prestigieuse collection "Aire Libre". Il y reviendra en 1998 avec "Fanchon". En parallèle, il anime une passionnante série de récits presque complètement authentiques, inspirés de faits-divers historiques, pour sa série "La Mémoire des arbres" dans la collection "Repérages Dupuis". Ils évoquent des drames humains situés dans la Gaume et les Ardennes belges, une région sauvage et somptueuse qu'il affectionne plus que tout et qui lui vaut son surnom "d'homme des bois" ! Dessinateur réaliste et sensible, dans la tradition des grands graveurs du XIXème siècle, amoureux de la nature, Servais est un merveilleux conteur.