L'Opéra

Résumé : Saigon ! Deux syllabes au parfum d'exotisme, aux relents de poudre aussi... Ce livre met en scène une ville au destin tumultueux, et l'aventure des hommes qui, depuis trois siècles, ont forgé sa farouche histoire. Berceau de l'Empire français en Extrême-Orient, base arrière de la guerre d'Indochine, capitale de l'éphémère république du Sud-Vietnam, symbole de la déchirure coloniale et de l'affrontement Est-Ouest, Saigon fut le théâtre de la tragédie des boat people et porte aujourd'hui un espoir de renouveau pour l'un des derniers pays communistes. Le Roman de Saigon est le fruit d'une passion : celle d'un chirurgien coopérant à Ho Chi Minh Ville pour ce coeur trépidant de l'Asie du Sud-Est. En marge de ses nombreuses missions au Vietnam, Raymond Reding exhume les mystères de l'ancienne perle des colonies. Un minutieux travail de documentation l'a conduit à ce palpitant récit d'aventures où il arpente tes coulisses d'un lieu mythique, enfer tropical pour tes uns, pays de cocagne pour les autres, et qui nous réserve encore bien des surprises.

Résumé : Joseph Highmore (1692-1780) is best known as a portrait painter of the Georgian middle class. During the 1740s, however, his art radically shifted, reflecting his involvement with London's new Foundling Hospital - of which he was a governor - and its mission as a refuge for 'exposed and deserted young children". Through his art and writings Highmore explored the circumstances - from the trauma of sexual assault to the terror of public disgrace - by which parents, particularly unmarried mothers, would be driven to abandon or even murder their new-born infants. This culminated in a work of exceptional power, The Angel of Mercy, the centrepiece of this book.

Tous les marins du monde connaissent l'échelle Beaufort qui décrit la force du vent, une prévision météo essentielle quand il s'agit de s'aventurer en mer. Mais que sait-on de l'homme Francis Beaufort ? Issu d'une famille de Huguenots irlandais d'origine française, tour à tour aspirant à la Compagnie des Indes orientales, lieutenant puis capitaine d'une Royal Navy qui guerroie contre la marine napoléonienne, cartographe minutieux parvenu à la tête du Bureau hydrographique de Sa Majesté, inspirateur du voyage de Charles Darwin autour du monde et du Met Office, le service météorologique britannique, Sir Francis Beaufort fut d'abord un grand marin et un soldat, mais aussi le témoin privilégié et un acteur incontournable des progrès de la navigation aux XVIIIe et XIXe siècles, de l'âge d'or de la marine à voile aux débuts des navires à vapeur et de l'exploration polaire. S'en souvient-on aujourd'hui ? Nul n'a sans doute plus contribué à la sécurité des navigateurs à la mer que Francis Beaufort. Plus qu'une biographie, c'est un vrai récit d'aventure auquel l'auteur nous convie, une aventure maritime, géographique et scientifique, une grande aventure empreinte d'humanisme...

Alan Riding a été le correspondant culturel européen du New York Times pendant douze ans. Il vità Paris.