Paris sur l'avenir

Après trois projets passionnants autour des lettres et des listes (Au bonheur des lettres I et II et Au bonheur des listes), Shaun Usher revient avec Au bonheur des discours. Un format ajusté et une nouvelle couverture ont été pensés pour l'occasion, un bel objet donnant à lire les discours qui ont marqué l'Histoire et ses auditeurs. Autant de conseils, de réflexions et d'exemples d'éloquence prononcés par de grands noms du monde politique, de la musique, du cinéma, hommes et femmes de sciences, anonymes, tous fervents défenseurs de leurs idées. Une anthologie stupéfiante de soixante-quinze discours célèbres, parfois oubliés ou inconnus. Découvrez ainsi le discours prononcé par Nelson Mandela le jour où il est devenu le premier président noir d'Afrique du Sud, ou l'appel passionné et impromptu de l'abolitionniste américaine Sojourner Truth pour défendre les droits des femmes. Mais aussi des discours jamais prononcés quand d'autres ont été entendus par des millions de personnes, telle l'annonce publique effrayante qu'avait préparée le Président Richard Nixon en cas d'échec de la mission spatiale Apollo 11. Comme toujours avec Shaun Usher, un florilège historique, inattendu et farfelu.

De temps en temps, quelqu'un lâche quelque chose de tellement inattendu que ça en devient magnifique", écrit Joseph Mitchell en préambule de ce recueil au titre teinté d'ironie. Récit choral des bas-fonds de New York, publié à l'origine en 1938, Arrêtez de me casser les oreilles peint en une série d'articles et de portraits un panorama miniature de la Grande Dépression. On repère dans ces premiers textes - sa jeunesse, son enthousiasme, sa gueule de bois et ses imprudences - tout ce qu'il s'est ensuite efforcé de dissimuler. On relève une maturité évidente dans le choix des sujets et un humour désabusé omniprésent, et on décèle d'emblée la marque de fabrique propre aux portraits de Joseph Mitchell - cette empathie pour son prochain, même quand celui-ci est fou à lier, une appréciation anthropologique de ce qui est décalé et raffiné. Des strip-teaseuses du burlesque aux prédicateurs de Harlem, d'un éditeur anarchiste à la tenancière d'un cinéma du Bowery, de la description des antiquités de l'un de ses bars fétiches de Manhattan à l'inventaire des speakeasy de la prohibition, sans oublier des joueurs de baseball en sous-vêtements d'hiver, des prestidigitateurs vaudou, ou une boxeuse qui fut comtesse, toute une galerie de personnages hauts en couleurs.

En 1973, Tom Wolfe inventait l'expression "Nouveau Journalisme' pour désigner ce type de reportage à mi-chemin du récit et du roman. L'auteur de L'Etoffe des héros, lui-même coutumier de cet effacement des frontières entre fiction et non-fiction, théorisait dans l'anthologie réunissant quelques-uns de ces "nouveaux journalistes' (Joan Didion, Norman Mailer, Hunter S. Thompson, Truman Capote, etc.) une écriture qui dans sa forme même se rapprocherait de la littérature mais dont le souci des faits et de leur véracité déterminerait son but : rendre compte du réel, raconter, enquêter, révéler. "Une investigation artistique', écrivait-il, tordant davantage deux termes qui de prime abord semblaient incompatibles. Près de cinquante ans après ce manifeste du Nouveau Journalisme, Robert S. Boynton reprend le flambeau et en actualise le propos en exposant l'importance et la variété du journalisme littéraire contemporain. A travers une série d'entretiens avec les grands noms du reportage, de William Finnegan à Gay Talese, de Michael Lewis à Jane Kramer, l'ouvrage dessine un art du reportage comme l'on écrirait un art du roman. Qu'il s'agisse de Ted Conover exposant ses techniques d'immersion dans une prison d'Etat, ou d'Adrian Nicole LeBlanc racontant dix ans de vie avec une famille du Bronx, ces conversations à bâtons rompus avec des légendes du reportage forment un bréviaire passionnant du genre.

La trajectoire des confettis" est un formidable premier roman choral qui bouleverse toutes les conventions et idées traditionnellement liées à l'amour, le sexe et le couple. Qui vont de pair, mais pas toujours. Cette iconoclaste fresque générationnelle québécoise, incroyablement captivante et vibrante, montre avant tout qu'il y a certaines choses qu'on ne peut absolument pas cadenasser, catégoriser ou figer. Brillant !