La force désarmée de la paix. Mouvement, pensée, culture

Depuis la veille de la Seconde Guerre mondiale, l'action politique de l'Eglise catholique s'est développée dans plusieurs directions. En effet, cette politique se présente comme un rapport triangulaire entre le Vatican, les communautés catholiques nationales et les Etats. Dans son rapport avec les Etats, deux éléments ont déterminé les choix du Vatican : d'une part la présence de l'Eglise locale, toujours consciente de son importance propre et de son autonomie, d'autre part la conscience d'être une communauté universelle non liée aux nations. En tant qu'organisme international, l'Eglise a initialement regardé l'O.N.U. avec méfiance, puis elle l'a considérée comme un interlocuteur privilégié par lequel les catholiques pouvaient atteindre toute l'humanité. L'auteur analyse également l'exemple de l'Italie, qui est un cas particulier en raison du rôle que le pape et le Saint-Siège jouent dans le catholicisme national. Mais la grande nouveauté de cette seconde moitié du XXe siècle est la relation de l'Eglise de Rome avec les autres Eglises chrétiennes et avec les religions non chrétiennes. Le rapport de l'Eglise catholique avec l'islam et avec le judaïsme est l'un des exemples du dialogue interreligieux commencé lors du concile Vatican II et poursuivi avec ténacité par Jean-Paul II. L'Eglise catholique n'a donc pas une politique mais une multiplicité d'options qui sont apparues depuis la Seconde Guerre mondiale, conflit qui a marqué en profondeur l'Eglise du XXe siècle.

Jean-Paul II, personnage de premier plan pendant plus d'un quart de siècle sur la scène mondiale, le pape slave qui a donné le coup de grâce à l'Union soviétique et à son empire, a été appelé "l'homme du siècle". Plus simplement, il a cru qu'il lui avait été donné la tâche de faire entrer l'Eglise dans le troisième millénaire. C'était, selon sa conviction, ce qui conduisait la main invisible de la Providence. Ce guide, qui avait échappé à la déportation dont avaient été victimes beaucoup de ses compagnons, a été appelé à la prêtrise, choisi comme évêque puis comme pape. Et en 1981, c'est ce même bouclier de grâces qui l'avait protégé lors de l'attentat sur la place Saint-Pierre. Rétabli, Jean-Paul II élargit encore le champ de son action. Pour servir l'Eglise catholique, il s'est engagé à promouvoir l'unité entre les chrétiens, l'amitié avec les Juifs, le dialogue entre les religions, la paix mondiale. A la fin de sa vie, consumé par le dévouement, il donne au monde l'extraordinaire témoignage de sa souffrance vécue avec le Christ pour les hommes. L'oeuvre d'Andrea Riccardi, historien et fondateur de la communauté Sant'Egidio, qui a connu et travaillé avec le pape polonais, s'appuie sur de nombreux entretiens et documents d'archives. Cet ouvrage est une biographie désormais incontournable et un témoignage rendu à un pape qui vit toujours dans la mémoire des croyants et des non-croyants.

Résumé : Comment expliquer les silences de Pie XII sur les exactions nazies ? Andrea Riccardi examine la question à partir des archives de son pontificat que le Vatican a rendu accessible en mars 2020. Un livre appelé à devenir un classique. Pie XII, dont le pontificat couvre les années de la Seconde guerre mondiale est une figure controversée. S'il a défendu certaines victimes du nazisme, particulièrement durant les mois dramatiques de l'occupation de Rome, il a aussi été accusé de " silences " bien trop nombreux, au regard notamment des nouvelles qui atteignaient le Vatican concernant les territoires occupés par Hitler, et cela aussi tôt que 1939. Le choix de ne pas se manifester fortement afin d'éviter d'aggraver la situation ne concerne pas seulement la question dramatique de l'extermination des Juifs mais aussi les autres populations qui ont souffert du conflit. Cet ouvrage, qui s'appuie sur un grand nombre de documents pour la première fois accessibles, raconte l'histoire et les raisons de ces silences. Il le fait en replaçant Pie XII dans son époque, un contexte extrêmement complexe, très différent de celui qui allait prévaloir dans la période postconciliaire ; notamment à cause de l'antijudaïsme fortement répandu parmi les Catholiques et dans les cercles du Vatican, qui ne doit pas être oublié. Ce qui en ressort, c'est un pape conscient et soucieux de ses propres silences, mais en difficulté. Et si, à la lumière des faits, il est difficile d'accuser ou d'absoudre les choix de Pie XII, ce qui est certains c'est que de n'avoir pas ouvert plus tôt les archives n'a pas amélioré l'image de l'Eglise.

L'incendie de Notre-Dame a préfiguré l'ordalie des scandales. Les flammes qui dévorent l'Eglise sont aussi spirituelles. Le fondateur de Sant'Egidio prend la plume pour dresser un panorama planétaire de la crise. Et appelle à une purification qui se nomme conversion. Prophétique. L'incendie de Notre-Dame de Paris préfigure-t-il l'Eglise anéantie ? Du christianisme qui a présidé aux destinées humaines en Occident ne restera-t-il bientôt que des cendres ? Avec son talent prophétique, Andrea Riccardi scrute les symptômes de la crise, analyse les phénomènes de la sécularisation, de la mondialisation et de la déculturation, enquête sur la profondeur des scandales, revient sur les pontificats de Jean XXIII à François. Et, inquiet sans jamais être pessimiste, il récuse les polarisations identitaires. Non, l'Europe n'est pas définitivement sortie du christianisme. Oui, une nouvelle floraison de l'Evangile est possible. Dans un monde qui change à une vitesse inédite, l'urgence pour l'Eglise est de redonner sa dignité à la pensée et au débat d'idées, de forger une vision du monde et de l'histoire. Un grand traité vivant et vibrant d'espérance.