Musiques d'à bord. Au gré des flots, au fil de l'eau

Décider qu'une chose n'existe pas n'a jamais empêché certains d'y croire. L'idée que magie noire, sortilèges et sorcellerie seraient d'un autre âge est répandue. Que dire en effet de la véracité d'un miracle, d'une malédiction, d'un envoûtement ? ... Il s'agirait de vieilles superstitions, désuètes et même ridicules. Cependant, des rencontres, des récits, des convictions sembleraient clairement démontrer que la réalité est plus complexe. On peut certes tout rejeter sans un regard, mais voilà : plus on s'immerge sans apriori dans le vaste domaine des mystères, plus germent çà et là, au milieu des certitudes confortables, des doutes raisonnables et une considération irrépressible pour la sincérité des témoignages. Même si la sorcellerie et les sorts jetés n'étaient qu'illusions mensongères, reconnaissons néanmoins leur présence têtue dans les croyances de nos sociétés d'aujourd'hui. Les explorer constitue même une piste riche d'enseignements pour mieux comprendre et définir des limites dont celles, troubles, entre le Bien et la Mal, le Blanc et le Noir, le vrai et le légendaire, une éventuelle authentique sorcellerie et celle des charlatans... Quand on décide de ne pas croire, on se protège avec une suffisance dont les bases sont peu discutables, mais on ferme délibérément les yeux. Quand on y croit juste un peu, au contraire, ou que, simplement, on s'y intéresse, toutes ces mystérieuses pratiques et leurs résultats se mettent 3 vivre, avec leurs adeptes, leurs rituels, leurs victimes, leurs plus anciennes mémoires, leur géographie et même leurs incohérences. Depuis les magiciens mythologiques et les secrets de la Nature jusqu'au sorcier piquant d'épingles une statuette, en passant par les pactes avec les figures du Diable, les remèdes et les incantations magiques, cet ouvrage explore la suspicion, à travers les racines d'Une actualité des convictions et des pratiques, celle d'éventuels pouvoirs agissant en secret, jusqu'aux démoniaques calomnies anonymes et aux diffusions de fausses nouvelles.

Extrait Prologue Imagine... «Si tu veux vraiment te figurer ce qu'est la guerre, imagine...» «Imagine que tu es né dans un petit village ; qu'à l'école tu t'es fait des amis, des copains ; qu'adolescent, tu as été conscrit ; que tu as fait ton service (deux ans, trois ans après 1913) ; que tu as bu, que tu as ri, chanté avec les copains ; mais qu'un jour, il a fallu repartir, pour le front ; qu'un autre jour il a fallu sortir de la tranchée, la peur au ventre, et charger... Que tu es revenu un peu plus tard presque fou, à la main la main de ton ami d'enfance, son pied, sa tête, et la figure éclaboussée de sa cervelle ; celui avec lequel tu avais chanté et sans lequel il faudrait continuer, pour se griser et se faire croire que la vie reste «normale»... Si vraiment tu peux t'imaginer tout cela, comprendre que ce ne sont pas seulement des mots dans les livres inventés pour faire peur aux enfants et emmerder les élèves ; alors tu sauras un peu ce qu'est la guerre...» Ce discours, Henri Gautier, mon grand-oncle, me l'a souvent tenu, avec des roulements de r, pour maquiller la crudité de quelques mots, une crudité dictée par la vigueur du souvenir. Ses chansons, soigneusement compilées dans un carnet fort épais, il les avait recueillies sur le front, à l'arrière et dans les camps de prisonniers. Elles ne m'ont pas quitté pour des raisons sentimentales d'abord ; mais aussi parce qu'elles reflètent une réalité paradoxale et méconnue, qui n'est surtout pas une incitation à la guerre, ni un docte cours de pacifisme, mais un indice fort d'humanité, et du poids de la musique face au désespoir ou à l'hébétude. Alors imaginons : c'est la guerre ! L'une des plus dures, à tout jamais, que le monde ait connues. Et, à quelques centaines de mètres, alors qu'on entend encore nettement le bruit effrayant des combats, des hommes occupent leurs «loisirs» ! Cela semble incroyable : ils font de la musique ! Ils ont fabriqué des instruments avec des matériaux de récupération et des outils improvisés. Ils jouent entre eux et vont jusqu'à créer des spectacles. Est-ce franchement choquant ou simplement paradoxal ? C'est un fait. On peut même se risquer à dire que c'est justement l'horreur de ce conflit qui a réclamé une telle «soupape». Étudier les musiciens et les musiques populaires est riche d'enseignement pour l'historien. C'est un biais unique pour approcher et mieux comprendre les motivations, la culture des uns et des autres, pour mieux établir des parallèles entre les deux camps, pour tâcher d'apprécier plus clairement la part des manifestations instinctives et de celles qui furent suscitées par le commandement. Mais, plus que tout cela, une évidence ressort d'une telle approche : pratiquer et écouter de la musique semble permettre la survie mentale. En effet, cette conflagration mondiale est une période à la fois dramatique et étonnante, glorieuse et révoltante de notre histoire. Elle parle d'autant plus à nos sentiments lorsqu'elle est envisagée comme un voyage parmi les refrains, les doutes, les fêtes, la peur, les joies, la révolte et les instants de fierté de ces poilus alliés et de leurs homologues Feldgrauen. Partons. Partons pour un voyage parmi les photos, les cartes postales, les souvenirs matériels, les objets façonnés, les témoignages, les dessins, les journaux, les cahiers de mémoires ou de chansons que nos arrière-grands-pères échangèrent et regardèrent ; partons au milieu d'une société masculine à la fois égalitaire, dans chacun des camps confraternelle, et fortement structurée, pour qui la musique fut tantôt un cri, tantôt une mise entre parenthèses de l'idée de la mort, tantôt un refuge de poésie, tantôt l'absurdité décapante et salvatrice de la joie collective. Par ailleurs, ces multiples portraits d'hommes sont aussi l'occasion de comprendre ce que ces quatre années vont changer. Il s'agit bien de réelles mutations : la plupart des historiens considèrent la Grande Guerre comme la fin véritable du XIXe siècle. Cette période va accélérer, d'une part, la fin d'une culture ancrée dans un passé encore majoritairement rural et déclencher, d'autre part, l'envol, à peine esquissé auparavant, d'une culture nouvelle, essentiellement urbaine. Avant le conflit : un monde agricole équilibré, aux traditions stables, à peine perturbées par les débuts français de la Révolution Industrielle. (...)

Cet ouvrage, illustré et documenté, tente de venir à bout, humainement, intellectuellement et psychologiquement de cet éventail de paradoxes autour des mains qui guérissent.On croit parfois que les derniers rebouteux et autres « barreurs » ou « coupeurs de feu » sont en train de disparaître, éliminés naturellement par les avancées indiscutables de la science. Or une rapide enquête, en ville ou à la campagne, révèle à la curiosité la plus élémentaire qu?il n?en est rien. Le présent mais aussi l?histoire de ces guérisseurs et guérisseuses populaires, théoriciens ou simples amateurs ayant hérité d?un secret qui leur permet de soulager les autres, remontent à la nuit des temps et nous laissent troublés, émerveillés, remplis de doutes susceptibles de faire chavirer nos certitudes.

Et si le paysage n'était pas seulement un genre pictural, mais aussi une construction culturelle et sociale... Des décors peints aux jardins, des parcs de chasse aux cartes géographiques, les formes changeantes du paysage révèlent les intérêts territoriaux d'une élite aux yeux de qui posséder la terre revêtait une dimension éminemment symbolique. Rome à la Renaissance offre un terrain d'observation idéal pour comprendre la nature de ces enjeux et leurs modalités. A travers l'analyse d'un riche corpus de vues peintes dans les loges des palais - paysages de villes ou de campagnes, séries de villas ou de bourgades -, ce livre met en oeuvre une "archéologie du regard" en conviant le lecteur à une promenade dans ces lieux de mémoire et de pouvoir.