René Letourneur

Depuis le premier manifeste à Milan en 1960, le Nouveau réalisme de Pierre Restany a été de tous les débats menés sur l'art contemporain. Inlassablement celui-ci a défendu une conception de l'art opposée à une tendance moderne d'intellectualisation à outrance qui est allée jusqu'à proclamer l'inutilité de l'oeuvre. Contre les enfants de Dada et de Duchamp qui finissent par réduire l'art à sa seule fonction critique, le Nouveau Réalisme défend une nouvelle aventure du réel perçu en soi et non à travers le prisme de la transcription conceptuelle ou imaginative. Pour cela la sociologie vient au secours de la conscience et du hasard. Yves Klein, Tinguely, Hains, Arman, Dufrêne et Villeglé, avec lesquels "nous nous acheminons vers un nouveau réalisme de la sensibilité" sont les piliers de ce Nouveau Réalisme dont il est passionnant d'examiner quarante ans après ce qui peut encore en être retenu.

En 1990, trente ans après la fondation du Nouveau Réalisme, Pierre Restany a dressé le bilan des activités du groupe. C'est ce texte essentiel que nous reprenons ici, augmenté des ?uvres et documents d'époque qu'il évoque et qu'il cite. En abordant cette période où s'est affirmée sa réflexion sur l'art dans une société moderne de type urbain, Pierre Restany décrit les nouvelles normes de la société post-industrielle telles qu'il les appréhende. Dans un premier texte, il met l'accent sur la relation interactive Paris-New York dans les années soixante. Dans le second, il développe une réflexion à partir du manifeste constitutif du groupe, pure et simple déclaration d'intentions, qui amorce en fait un réexamen total des relations entre le monde de l'art et celui de la production industrielle au moment crucial du passage de la modernité à la condition post-moderne.

Ce livre a pour objet de situer le feu dans l'?uvre d'Yves Klein sur le triple plan de la projection mythique, de la symbolique rituelle et de la pratique artistique. La triple dimension de l'analyse de Pierre Restany place la voie ignée du peintre monochrome à mi-chemin ente la rêverie philosophique de Gaston Bachelard et la psychanalyse de Jung, c'est-à-dire au c?ur de la pensée alchimique. Cette très spéciale relecture d'Yves Klein ouvrira des horizons de réflexion insoupçonnés pour les uns, mais sûrement moins inattendus pour les autres, ceux qui tiennent pour assuré que " dans le c?ur du vide aussi bien que dans le c?ur de l'homme, il y a des feux qui brûlent ".