LE BEL INCONNU. ROMAN D'AVENTURES. EDITE PAR G. PERRIE WILLIAMS. (1929).

Composé au début du XIIIème siècle, le Bel Inconnu de Renaud de Beaujeu, récit d'aventures chevaleresques et sentimentales, reprend le fond commun de la matière de Bretagne mis à la mode par Chrétien de Troyes. Mais c'est aussi un roman moderne dans lequel le narrateur manipule ses personnages et transgresse avec brio les conventions de l'écriture du genre. Renaud de Beaujeu mêle en effet sa propre histoire d'amour à celle de son héros, partagé entre deux femmes : la fée séductrice, qui l'initie à l'érotique courtoise, la reine qu'il conquiert au terme de ses victoires sur les forces du mal. Si ce héros sans mémoire et sans nom finit par retrouver le lignage du père et rejoint l'idéal arthurien en délivrant la reine et son royaume, c'est finalement l'image de la mère qui ressurgit auprès de la fée amante. Quant au narrateur, il invente dans une ultime pirouette un dénouement ouvert, lié au bon plaisir de la dame pour qui il a été tour à tour romancier et poète.

Résumé : L'affaire relève d'une longue tradition. On en trouve trace jusqu'en Inde et en Sibérie. Et chaque fois le même scénario conduit l'intrigue. Un triangle : mari, femme, amant ; tromperies, secrets, puis découverte du pot aux roses, et puis vengeances des maris qui font en sorte que les coeurs des amants (et parfois même leur sexe) soient mangés par les femmes adultères. Voilà de quoi renverser finalement l'aventure courtoise en une mésaventure de premier plan. Quoi qu'il en soit, comme en miroir, dans l'un et l'autre cas, l'amour frappe toujours le coeur, l'arrache, le mord, le tord, le coupe, le croque et le dévore, métaphoriquement ou non. Voici donc quatre histoires exemplaires de coeurs mangés, et même si les amants s'y font dévorer ce qu'ils ont de plus cher, leur coeur, et parfois plus encore, ces récits étonnants n'en demeurent pas moins subtilement savoureux.