Pays Basque. Pyrénées-Atlantiques

De l'arrondi des baies labourdines aux profondes entailles des canyons souletins, des formes fantastiques de la Punta Biosnar aux refuges des laminaks dans le massif des Mailles, des grès rouges de la Basse Navarre à d'étranges forêts de pierres levées, en passant par de denses hêtraies, une grotte du Saint-qui-Sue, un venteux pic d'Orhy et jusqu'au dédale calcaire de l'Ante ; les soixante-deux destinations proposées dans ce guide sont autant de clefs permettant d'accéder humblement au c?ur d'une montagne pétrie de mystères et de grâce ondoyante. Aux saveurs relevées de la cuisine et aux douces lumières du Pays Basque se combinent sentes et chemins vers des lieux aux noms sertis de poésie. Sinuant entre les multiples nuances du vert et du roux, ce guide joue de toutes les facettes d'un Pays Basque chérissant en son sein de fascinants espaces où la liberté oublie d'être un vain mot.

Les Pyrénées constituent un extraordinaire terrain d'aventure pour tous les randonneurs. La très grande diversité des paysages. de l'Atlantique à la Méditerranée, en France et en Espagne (sans oublier l'Andorre), recèle et révèle une telle richesse d'itinéraires vers les sommets que la sélection établie dans ce guide paraîtra arbitraire à bien des montagnards. Ce ne sont pas les cent plus hauts, mais on y trouve l'Aneto, le Posets. le Vignemale, le Mont-Perdu, le pic Long... Y figurent certainement les plus beaux. Mais les auteurs - prudents - laissent à chacun le soin d'établir son propre palmarès. Il y en a même de forts modestes, comme le pic de Comabona ou le Mont Né, quand d'autres sont réservés aux randonneurs expérimentés: la Tendenera, le pic d'Etang Faury, le Grand Quayrat, la Munia, le Balaïtous, l'Ossau. Et tant d'autres, du pech de Bugarach au Cotiella, des peñas de Haya au roc de Frausa... Ces cent sommets sont tous indiscutables pour qui veut faire connaissance sac au dos et sueur au front avec les hauts lieux de la cordillère.

Ce guide du XIIe siècle, attribué à Aymeri Picaud, nous mène d'étape en étape jusqu'à Compostelle. Aymeri Picaud met le lecteur en garde contre brigands et rançonneurs, cite les rivières dont l'eau est saine, décrit le caractère des habitants, indique les reliques des saints qu'il faut vénérer... En 1882, le padre Fidel Fita publiait avec le concours de Julien Vinson la première édition moderne de ce guide, qui fut reprise en 1938 sous le titre Guide du pèlerin par l'universitaire française Jeanne Vielliard. Dans les années 1970, le texte connut un succès foudroyant quand l'abbé Bernès et l'éditeur André Lévy l'adaptèrent à l'usage du randonneur. Avec Michel Record, qui a assuré la traduction et la présentation de ce texte, nous parcourons, éclairés par son regard de "pèlerin" initié aux hautes randonnées pyrénéennes, les contrées de France et de Navarre.

Du Taillon, l'un des "3000" les plus accessibles, au pic de Madamète, dominant le Néouvielle, du Casque du Marboré (deux voies d'accès possibles) au pic de Bugarret, en passant par un tour de la Munia en deux jours, par le Vignemale en empruntant le couloir de la Moskova, sans oublier - plus faciles- le Mourgat, le Bergons ou encore l'Escuzana, la Gela ou le lac de Bastampe, les 56 destinations proposées dans ce guide conduisent au coeur des Hautes-Pyrénées, des sommets les plus fiers aux vallons les plus intimes. Trois cirques grandioses, le plus beau massif calcaire d'Europe, un pays au nom de lumière, des lacs, des cabanes aux franges de l'oubli, de majestueuses vigies... Que vous soyez randonneur presque novice ou montagnard expérimenté, familier des refuges ou adepte des sorties improvisées, vous trouverez ici, proposées par un pyrénéiste chevronné (et cultivé), maints motifs d'assouvir de forts légitimes appétits d'escapades plus ou moins sportives vers ce que, revenu parmi la foule, vous considérerez alors comme essentiel.