Le triomphe de la mort

Résumé : Une nuit, sur un quai de gare désert, Debbie, une jeune enseignante, entrevoit, glacée d'effroi, une silhouette sinistre, surgie de l'obscurité. Le lendemain, elle apprend qu'on a découvert, non loin de là, sur la voie ferrée, le cadavre atrocement mutilé d'une jeune femme. L'étrangleur des trains, que traquent toutes les polices de la région depuis des mois, a de nouveau frappé. Sous le choc, Debbie confie imprudemment ce qu'elle a vu, la nuit du crime, à un journaliste. Le lendemain, sa photo, en tant que témoin, s'étale à la une du journal local. Tapi dans son repaire, l'assassin, en fureur, décide de supprimer l'indiscrète. Dès lors, malgré la quasi-surveillance d'un ex-policier, l'étau se resserre inéluctablement autour de la jeune femme... Dans l'art subtil de faire monter par degrés épouvante et malaise chez son lecteur, Danuta Reah signe un saisissant chef-d'?uvre du genre, enclenchant à merveille tous les rouages de la terreur.

Gemma Wishart, jeune chercheuse à l'université de Sheffield, spécialiste des différentes langues parlées sur le territoire russe, disparaît au retour d'un voyage à Manchester. Quelques jours après, on retrouve sa voiture abandonnée au lieu-dit le Col du Serpent, les sièges et le tableau de bord maculés de sang. Dans la baignoire d'une chambre d'hôtel, on découvre le corps d'une jeune femme défigurée, battue à mort et étranglée. Près d'elle, un seul indice : la carte de visite d'une agence de call-girls. L'inspecteur Lynne Jordan, chargée d'enquêter sur un trafic de prostituées venues des pays de l'Est, ne tarde pas à identifier la jeune morte de l'hôtel : il s'agit de Gemma Wishart. L'inspecteur avait fait appel, à cette chercheuse pour, expertiser, sur bande magnétique, la voix d'une prostituée russe, dont le corps est bientôt repêché dans une rivière. Deux crimes, deux enquêtes. Ont-elles un lien ? L'inspecteur Lynne Jordan va soudain en être certaine lorsque deux autres morts surviennent. Un tueur en série est à l'?uvre...

Un matin, en faisant son jogging dans un parc désert, Suzanne, jeune universitaire, découvre le cadavre d'une jeune femme flottant entre deux eaux dans le bassin d'un ancien moulin. L'enquête qui commence, à laquelle se trouve indirectement mêlée une petite fille de six ans, ne tarde pas à s'orienter dans le milieu des adolescents à problème, que Suzanne connaît bien, puisqu'elle étudie justement leur comportement et leur psychologie. L'un d'eux d'ailleurs, pour lequel elle semble éprouver des sentiments équivoques, apparaît bientôt beaucoup plus dangereux et détraqué que les autres, sans que Suzanne en prenne apparemment conscience. L'inspecteur McCarthy essaie en vain de lui ouvrir les yeux tandis que d'autres meurtres sont commis, qui dénoncent de plus en plus l'insaisissable délinquant, qui se terre dans le voisinage. Pourquoi Suzanne s'obstine-t-elle à dissimuler de précieux indices au péril de sa vie ? Quel lien existe-t-il entre ces crimes qui se succèdent et dont on ne parvient pas à comprendre le mobile ? Il faudra remonter haut dans le temps pour démasquer un odieux personnage qui se cache sous un nom d'emprunt. Tenu en haleine, entraîné dans un terrifiant labyrinthe, le lecteur apprend soudain une vérité qu'il était loin de soupçonner.