Malpertuis

Résumé : " Je vous aime, Dickson... voulez-vous m'épouser " ? Il va dire oui ! Oui ! Le célèbre détective Harry Dickson et Mlle Gilberte Lusseaux ont la joie de vous faire part de leur union célébrée en ... Gilberte Lusseaux ? Envoyée spéciale du Quai des Orfèvres... La terreur des espions ! Engagée par le gouvernement français dans une affaire de la plus haute importance... Les Illustres Fils du Zodiaque viennent en effet de signer un nouveau crime en plein Londres. Cette organisation secrète, redoutablement puissante, menace directement la sécurité de plusieurs Etats européens. Fanatiques illuminés ou grand banditisme organisé ? Pour Gilberte, l'aide de Dickson ne sera pas de trop ! A moins, précisément, que le grand détective ne jette son grain de sable dans une enquête trop bien huilée...

Résumé : Qu'une horrible lueur verte assassine les gens à distance et détruise les bâtiments de Londres les mieux protégés, passe encore. Qu'un noble de la meilleure extraction, un financier de haut vol, un misérable usurier et un prince d'Orient soient victimes d'un affreux chantage, soit. Mais les morts se relèvent de leur tombe, doués d'une force incroyable et armés d'une monstrueuse mâchoire aux dents d'acier ! Qu'ils se mettent à parler d'une abominable voix de crécelle. Et que Harry Dickson découvre son double s'approchant lentement de lui, en le fixant de ses yeux morts... Alors le comble de l'épouvante est atteint ! Une véritable terreur va s'abattre sur Londres. Une vague d'effroi que les mystérieuses études du docteur Drum ne risquent, hélas, pas de calmer...

Le grand nocturne (1942) et Les cercles de l'épouvante (1943) ont paru au c?ur de la Deuxième Guerre mondiale durant l'occupation de la Belgique, période d'intense activité pour Jean Ray. En plus de ces deux recueils de " récits d'épouvante ", l'écrivain gantois publie ? presque simultanément ? ses deux grands romans : La cité de l'indicible peur (1943, réédité par Alma, mai 2016) et Malpertuis (1943, réédité par Alma, en mai 2017). À vrai dire, la guerre n'a pas d'influence directe sur celui que l'on, commence alors à surnommer " l'Edgar Poe belge ". Emprisonné à Gand de 1926 à 1929 pour des malversations boursières, ruiné, Jean Ray doit survivre durant les années 1930 en publiant une multitude d'articles en tous genres, des récits fantastiques et les quelques cent fascicules de la série Harry Dickson. De surcroît son superbe recueil de contes et récits, La croisière des ombres (1932) a connu l'échec. Plus que jamais enfermé dans Gand comme dans un cercle étouffant, l'écrivain n'en poursuit pas moins la taille de ses diamants noirs, malgré l'obligation de fournir des travaux alimentaires. Durant l'Occupation, l'édition belge se trouve à son tour dans un " cercle " oppressant, ses liens devenant difficiles avec Paris et prohibés avec les pays anglo-saxons. Seule la presse collaborationniste offre de l'espace : Jean Ray y publie beaucoup, sans se référer à la politique ni aux idéologies du moment, plus que jamais enfermé dans son univers très peuplé, à rebours d'une réalité elle-même très sombre. Ces deux recueils, tous deux rigoureusement construits, se répondent : angoissantes étrangetés dans les aventures fantastiques du Grand nocturne, avec une incroyable virtuosité des intrigues ; poésie de la peur, des réminiscences, des prémonitions et des souvenirs douteux dans Les cercles de l'épouvante à l'image d'une jeune sorcière : la petite Lulu, la fille de l'écrivain, sous l'égide de laquelle le livre est placé. Plus que jamais l'effroi voisine, chez Jean Ray, avec l'humour et le paradoxe.