Détectives de l'étrange Tome 1

Dans ce second volume des extraordinaires aventures des détectives de l'étrange, après Harry Dickson, Edmund Bell et Jack Linton, il nous reste à découvrir d'autres limiers confrontés à bien des mystères. John Flanders nous livre ici, une fois encore, une série de nouvelles à l'ambiance tout à fait particulière. Il crée sous nos yeux un monde peuplé de bandits retors et d'assassins machiavéliques, mais aussi de personnages truculents et attachants qui ne résistent jamais à une bonne table, un bon verre de rhum ou à une bouffée de tabac hollandais. On découvre une fois de plus que le Maître gantois reste pour toujours un extraordinaire raconteur d'histoires. Composée de textes presque totalement inédits ou oubliés, celle nouvelle anthologie des détectives de l'étrange permet d'apprécier les multiples facettes de John Flanders, "l'autre Jean Ray", qui s'amuse à multiplier les fausses pistes, les pseudo-coupables et les mystères apparemment insolubles. Triggs, Wheeler, Miette ou Miss Police, tous sont confrontés à l'impensable, parviendront-ils à trouver la solution ?

Si vous avez tendance à tomber trop vite amoureux, tâchez d'avancer à pas mesurés et soumettez la relation à l'épreuve du temps. " " Une femme donne ce qu'elle aimerait recevoir, espérant ainsi attiser l'intérêt d'un homme pour elle. " Entretenir la flamme amoureuse entre Mars et Vénus n'est pas une mince affaire ! Mais grâce à John Gray, vous comblerez toute l'année celui ou celle que vous aimez. En 365 conseils romantiques et avisés, ce petit livre se propose de vous aider à garder intacte la passion, à chérir l'autre et à embellir votre vie à deux.

Résumé : Lorsque ce court roman paraît en 1935, (presque) personne ne se doute que derrière le pseudonyme John Flanders se cache Jean Ray. C'est l'une des facettes surprenantes de ce premier roman de l'auteur, rédigé en néerlandais, à l'ombre de l'abbaye d'Averbode. Il se différencie nettement de la littérature pour jeunes catholiques de l'époque, marquée par une bondieuserie et un paternalisme excessifs. Plus d'un Père blanc aura pâli en lisant ces pages d'un réalisme brutal traitant des conditions épouvantables dans lesquelles des orphelins vécurent dans des "institutions" qui, dans l'Angleterre de l'époque, n'étaient guère différentes des maisons de force. Le travail d'esclave, le sadisme, les tortures, parfois mortelles, s'y pratiquaient librement. Lors des rééditions successives de ce roman, devenu un livre-culte parmi les jeunes, les responsables de la "Bonne Presse" crurent bon d'adapter et d'épurer te texte, jusqu'à le réécrire, massacrant l'intrigue ainsi que le style et le vocabulaire typiques de l'auteur. C'est malheureusement une version mutilée et écourtée qui a été traduite et proposée en 1986 à Né0 qui le publia en toute bonne foi sous le litre Les Feux follets de Satan. Vous avez maintenant en main, grâce à l'Amicale Jean Ray, la traduction complète et scrupuleuse de la version originale qui vous permettra de découvrir cette oeuvre au destin aussi surprenant que son contenu où se mêlent l'Histoire et le fantastique.

C'est l'Angleterre du XVIIIe siècle qui sert de décor aux deux romans rassemblés dans ce volume. Une Angleterre chère au coeur de Walter Scott ou de Conan Doyle ; une Angleterre aux forêts sombres et profondes, aux monastères perdus et aux bandits de grands chemins ; une Angleterre aux villages fortifiés et aux monastères en ruine ; une Angleterre de la superstition, des gibets et des grandes épidémies... Mais, comme toujours chez Jean Ray/John Flanders, c'est la terreur et l'angoisse qui prédominent, la terreur des faibles et l'angoisse des opprimés face aux puissants — et aux créatures qui les servent — qui ne souhaitent qu'une chose : asseoir et faire perdurer, par les plus sombres desseins, leur pouvoir...