POLARMAN

Résumé : Véritable coup de poing, cet album met en scène un jeune esclave noir qui s'adresse à son maître en revendiquant son droit à une identité propre. Ce texte, criant la rage et le désespoir du héros, est magnifiquement servi par les puissantes illustrations, aux couleurs tour à tour sombres et vives, de l'auteur de Grand-père. Paru en 2007, cet album, inscrit sur la liste du Plan lecture du ministère de l'Education, était désormais épuisé. Quinze ans après, le voici de nouveau disponible, dans une nouvelle édition qui paraît à l'occasion, le 10 mai prochain, de la Journée commémorative organisée sous l'égide du Comité national pour la mémoire et l'histoire de l'esclavage (CNMHE). Dans les écoles et collèges, mais aussi dans les bibliothèques, il suscitera le même intérêt auprès des jeunes lecteurs à partir de 9-10 ans.

La nuit, je vois les arbres, les maisons, le ciel, les étoiles, je vois les chiens, les chats, les chouettes. Mais moi, personne ne me voit: je suis l'homme invisible.

Comment transmettre une mémoire qui n'est pas la nôtre, qui n'est pas seulement celle d'un homme, mais de millions d'êtres..." A travers le destin d'un individu broyé par l'Histoire, G. Rapaport lutte ici contre toute tentation d'amnésie. Et de la sobriété du texte, du caractère épuré des grands dessins noir et bleu naît l'émotion qui fait de cet album destiné aux plus grands un livre que l'on n'oublie pas.

L'esclave fugitif qui aura été en fuite pendant un mois, à compter du jour que son maître l'aura dénoncé en justice, aura les oreilles coupées et sera marqué d'une fleur de lis sur l'épaule ; s'il récidive un autre mois pareillement du jour de la dénonciation, il aura le jarret coupé, et il sera marqué d'une fleur de lys sur l'autre épaule ; et, la troisième fois, il sera puni de mort. "