Babar autour du monde. "La réalité a été plus belle que mon rêve"

En 1860, Auguste Bonthoux et son frère cadet quittent Poligny, leur village de la vallée du Champsaur dans les HautesAlpes, pour l'Ouest américain. Sur place, son frère se noie en traversant une rivière. Déçu par ce pays qu'il juge inhospitalier, Auguste continue son périple jusqu'en Australie où il exerce le métier de géomètreexpert tout en parcourant dans ses moments de loisirs la région de Sydney à la recherche de la flore locale. Mais, plutôt que de constituer un herbier dont il craint la fragilité, il dessine puis peint avec une grande maîtrise artistique les fleurs qu'il récolte. De retour en France, en digne émule du célèbre botaniste Dominique Villars (17451814), originaire de Noyer, village situéà quatre kilomètres de Poligny, il constituera un herbier peint de sa chère flore alpine, dont Les belles toxiques, extrait des carnets dont son petitneveu Georges Gastaldy a hérité, est le premier tome.

Résumé : "La guerre en dentelles" : cette expression, que nous devons à Voltaire, renvoie toujours aux mêmes images, popularisées par Fanfan la tulipe sur le grand écran : splendeur des uniformes, courtoisie des échéanges et batailles livrées devant un public choisi, dames et gentilhommes désoeuvrés... Et pourtant ! quelle que ce soit l'époque, la guerre n'est ni une partie de plaisir, ni un spectacle. Louis XV, le soir de Fontenoy, ne donne-t-il pas à son fils le Dauphin une leçon de tempérance à la vue de l'horreur du champ de bataille : "Voyez tout le sang que coûte un triomphe. Le sang de nos ennemis reste le sang des hommes. La vraie gloire, c'est de l'épargner" ! Un an après, les combats sont toujours aussi rudes. Si elle est moins connue que Fontenoy, la bataille de Rocoux est tout aussi représentative de ce que sont les affrontements pendant la Guerre de Succession d'Autriche. Ce sont les mêmes protagonistes, les mêmes armes, la même tactique. Maurice de Saxe domine par son génie et par la puissance de ses troupes. Point d'échange courtois ou de citation célèbre, mais une violence omniprésente à l'image des fantassins français qui chargent "baïonnette au canon" pour être plus efficaces. Peut-être encore plus que Fontenoy, la bataille de Rocoux mérite donc d'être connue. Il convient donc "d'ausculter" ce que l'historien John Keegan appelle l'anatomie de la bataille de Rocoux : son contexte, les forces en présence, la bataille en elle-même. Comme les dames en dentelles du XVIIIe siècle, soyez curieux, prenez vos sièges et bonne lecture !

Résumé : Les 2 CV sont et resteront longtemps les voitures les plus populaires de l'histoire de l'automobile française. Elles bénéficient toujours, grâce sans doute au charme (certes, un temps discuté) de sa ligne si originale, d'une immense cote d'amour auprès de millions de Français à qui reviennent, à la simple évocation de son nom, des souvenirs aux couleurs idéales d'enfance ou de jeunesse enthousiaste. Des milliers d'exemplaires de ce curieux véhicule sillonnent encore nos routes, témoins du formidable engouement qu'il suscita. Ce livre n'est pas un traité historique, ni une savante dissection de la Deudeuche, mais bien une balade paisible et néanmoins passionnée (si un objet peut réaliser un tel paradoxe, c'est bien la 2 CV) faite de bonheurs simples et de mécanique enjouée, de nostalgie et de chemins buissonniers. Les heureux possesseurs de 2 pattes, se reconnaîtront facilement dans ces pages et tous ceux qui se sentent monter au Coeur une tendre pensée en voyant passer une 2 CV réactualiseront là le souvenir d'un instant de bonheur ou le rêve à jamais disparu de l'ultime sérénité automobile.