LES ETATS POST-SOVIETIQUES

Résumé : La Russie fait peur. Un président américain n?hésita pas à parler de l?URSS comme d?un " empire du mal " et la crise ukrainienne a remis cette notion au goût du jour à propos, cette fois-ci, de la Russie. On parle du " pouvoir de nuisance " du pays alors que d?autres évoquent une " impuissance génétique " des Russes à la démocratie. La Russie de l?ère Poutine ne cesse d?inspirer la méfiance, et jamais son image n?a été aussi négative. Or dans le même temps, c?est la Russie elle-même qui a peur. Vingt-cinq ans après la fin de l?URSS, le pays, ses élites, sa société civile sont traversés par toute une série de hantises. Les ébranlements successifs traversés dans les années 1980-1990 ont remis en cause bien des certitudes acquises et, partagé entre des aspirations réformatrices et la crainte d?une société libérale, le pays semble tenté par le repli dans un nouvel isolement. Cet essai vient analyser l?ensemble des facteurs géographiques, historiques, politiques, culturels et géostratégiques qui permettent de comprendre ce qui agite profondément la Russie d?aujourd?hui.

Voici près de 10 ans, la Russie à son tour basculait dans le système capitaliste. Sans doute la date de 1991 n'est-elle qu'une commodité. Bien des processus - dont une partie des réformes économiques - avaient déjà commencé, lors de la Perestroïka. Mais l'éclatement de l'URSS, en décembre 1991, pose plusieurs défis majeurs : un nouveau territoire, de nouvelles frontières, la rupture d'un espace économique et humain, de réseaux de transports unifiés et modelés depuis des siècles. D'aucuns prédisaient le pire : un Etat-Continent à la dérive, voué à l'éclatement, à la dépendance envers les grandes puissances industrielles, occidentales ou asiatiques, dont il ne serait plus qu'un grenier de matières premières. Des signes indubitables témoignent de cette décadence annoncée : désastres écologiques, crises démographiques, dissolution des filières industrielles, exode des élites, régions sous l'emprise des mafias ou des mouvements nationalistes. Et puis des signes indubitables de redressement se sont accumulés. Le bilan est contrasté. A côté de fortunes colossales, en grande partie détournées vers l'étranger, des millions de Russes sont marginalisés. Et pourtant, l'atmosphère change dans le pays. Mystère de l'âme russe ? Aveuglement d'un peuple prêt à reconstruire son unité sur le sang des Tchétchènes ? Effet d'entraînement d'un nouveau dirigeant au programme incertain, mais qui se dit décidé à ramener ordre et prospérité ? Pour comprendre ce qui l'anime, il faut revenir sur les forces et les faiblesses réelles de cet Etat-Continent, lancé dans un extraordinaire mouvement de réformes. Partant d'une approche géographique, ce livre tente de démêler les conditions de ce défi, sans en gommer les contradictions.

En 1917, le peuple russe se soulevait contre un système impérial et inégalitaire. Un événement majeur de l'histoire du XXe siècle qui conduisit malheureusement à la naissance d'une autre dictature, celle du soviétisme. Près d'un siècle plus tard, la Russie tente de renouer avec son histoire impériale sur la scène internationale, alors que, dans le pays, la crise économique rend chaque jour le quotidien un peu plus difficile. Que s'est-il passé en cent ans ? La population russe, menacée par un déclin de la démographie, aspire-t-elle à une nouvelle révolution alors que le Kremlin incarne le pouvoir absolu ? Le Caucase et l'Asie sont-elles des régions d'avenir de la Russie ?

Vingt ans après l'éclatement de l'URSS, l'espace postsoviétique semble loin d'être stabilisé. Si les quinze États (y compris les États baltes) nés en 1991 ont peu à peu trouvé leur place dans la communauté internationale, le processus de transition demeure fragile et contrasté. Après deux décennies d'indépendance, rien n'indique que cette période de transformations soit achevée. Guerre entre la Géorgie et la Russie en août 2008, crises politiques en Moldavie, en Ukraine et en Kirghizie, sont autant d'événements récents révélateurs des difficultés de reconnaissance et d'affirmation des souverainetés, face à une Russie dont l'influence est contrebalancée par l'effet d'attraction de l'Europe et des États-Unis.Les trois États baltes ont conforté leur stabilité en adhérant à l?Union européenne et à l?OTAN. L?Ukraine et la Géorgie souhaiteraient les suivre en dépit des réticences de Moscou et des Européens eux-mêmes. Mais, pour tous ces États, la question des rapports à la Russie demeure un enjeu majeur, ce qui justifi e pleinement qu?on les réunisse dans un même espace, malgré les transformations réalisées et les divergences de stratégies choisies.Cet ouvrage propose une analyse de ces évolutions dans quatre domaines clés que sont les fondements historiques et territoriaux de l?identité, les systèmes politiques, les réformes économiques et les choix en matière de relations internationales et de sécurité. Les auteurs ont tout d?abord évalué la façon dont chacun de ces quinze pays a perçu et assumé le statut d?État-nation. Ils se sont ensuite eff orcés de décrire comment les évolutions du système politique, de l?économie et le positionnement géopolitique ont participé du processus d?affi rmation nationale.Jean RADVANYI, géographe, est professeur à l?INALCO. Il dirige actuellement le Centre d?études franco-russe de Moscou. Il est l?auteur de La Nouvelle Russie (Armand Colin, 2010, 5e édition) et co-rédacteur de l?Atlas du Monde diplomatique. Cet ouvrage réunit les contributions des chercheurs et doctorants de l?Observatoire des États postsoviétiques. Créé en 1992 au sein de l?INALCO, il étudie les mutations survenues dans les États de l?ex-URSS depuis leur indépendance. Pluridisciplinaire, l?Observatoire fait partie du Centre de Recherches Europes-Eurasie (CREE) qui accueille de nombreux doctorants.