OEUVRES COMPLETES. LE DIABLE AU CORPS. LE BAL DU COMTE D'ORGEL. LES JOUES EN FEU. (1952)

Génie précoce que la fière typhoïde emporta à vingt ans à peine, il n?eut le temps d?écrire que deux romans,Le Diable au corps et Le Bal du comte d?Orgel, qui transpose dans le Paris des Années folles l?histoire de La Princesse de Clèves.

Si l'on se souvient de Raymond Radiguet comme d'un écrivain précoce ayant écrit l'un des romans les plus marquants de la littérature française d'après-guerre (Le Diable au corps), on oublie souvent que c'est par la poésie que son insolent talent s'est d'abord révélé. Dans Les Joues en feu, on découvre celui que Jean Cocteau n'avait pas hésité à qualifier de "maître". Ecrits entre l'âge de 14 et 18 ans, faits d'images simples et colorées, parfois volontairement naïves, ces poèmes ont la beauté de l'enfance. Ce recueil témoigne déjà de l'acuité et de la grâce d'un génie mort à 20 ans.

Le Bal du comte d'Orgel" met en scène le désir, le devoir, et analyse brillament les tensions qui résultent de ces forces souvent opposées. Voici un drame intime, une danse intérieure, les sentiments d'un homme et d'une femme pris dans la passion amoureuse. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre. Quatrième de couverture Radiguet avait vingt ans quand il écrivit Le Bal du comte d'Orgel. Le sujet? Impossible de trouver plus conventionnel: le mari, la femme et l'ami de la famille. Mais la convention et la bienséance, ici, couvrent la plus trouble et la plus licencieuse des chastetés. Mme d'Orgel aime son mari qui lui retourne une aimable indifférence, mais qui va commencer de l'aimer "comme s'à avait fallu une convoitise pour lui en apprendre le prix". Et c'est l'amour que François éprouve pour sa femme qui amène le comte d'Orgel à le préférer à tous ses autres amis. A partir de là, les sentiments évoluent, subtils, feutrés, étranges et comme étrangers aux êtres qu'ils habitent. "On s'effraie d'un enfant de vingt ans qui publierait un livre qu'on ne peut écrire à cet âge", dit Cocteau. A quoi Radiguet a répondu d'avance: "L'âge n'est rien... Les plus grands sont ceux qui parviennent à le faire oublier."