Lettres de Moncoutant. Correspondance avec Eric de Montmollin 1934-1938

Résumé : La Genèse s'articule en deux parties distinctes : l'histoire des origines (Ge 1-11) et l'histoire des patriarches (Ge 12-50). La Genèse commentée, ouvrage sous la direction de Thomas Römer, a pour vocation de fournir des éclairages historiques, linguistiques et littéraires ainsi qu'une histoire de la réception des textes les plus emblématiques du premier livre de la Bible. Ce livre destiné au grand public et sans équivalent en français inaugure une collection de commentaires de l'Ancien Testament.

Dans l'Ancien Testament, la condition animale apparaît comme une sorte de circuit parallèle à celui de l'humanité. Les récits de la création nous montrent que la présence et l'intéraction de ces deux circuits sont précisément constitutives de la condition humaine. C'est face au monde des animaux, face à leur accès apparemment immédiat et non problématique à Dieu, que l'homme est amené à se poser les questions ultimes, à prendre conscience de sa difficulté de vivre et de son incapacité à renouer l'impossible dialogue avec Dieu. C'est peut-être pour cette raison que l'homme observera avec passion le monde des animaux, comme si, en perçant ses secrets, il parviendrait enfin à retrouver le chemin du paradis perdu. Il admirera chez les animaux le sens de l'organisation (proverbes 30, 24-28), il s'étonnera de leur astuce (proverbes 30, 18.19), s'émerveillera de leur force (job 21, 10) et leur enviera leur incomparable sensualité (Cantique des cantiques 1,9 ; 2,14). Compagnons de l'homme, les animaux l'auront été aussi en tant qu'inspirateurs de ses nostalgies.

Résumé : Vers la fin du VIIe siècle av. J.-C., ou au début du VIe, Israël se met à construire son histoire. On rassemble des traditions éparses, on réinterprète le passé proche et lointain, on délimite les époques et, surtout, on en fixe le point de départ : c'est Moïse qui devient le "patron" de cette histoire, et c'est la loi de Moïse qui en fournit la clef d'interprétation. De ce projet émerge une oeuvre historiographique d'envergure qui part du discours de Moïse dans les plaines de Moab et qui aboutit au récit de la destruction de Jérusalem en 587, avec ses corollaires que sont la fin du royaume de Juda et la déportation d'une partie de ses habitants. C'est en 1943 que Martin Noth, le premier, a reconnu, derrière les livres qui s'étendent de Deutéronome aux Rois, les contours de cette grande oeuvre littéraire que l'on désigne depuis lors comme "l'historiographie deutéronomiste". Au cours des vingt dernières années, le débat s'est à nouveau enflammé autour de la thèse de Martin Noth. L'entreprise historiographique reçoit-elle son impulsion première sous le règne de Josias dans les années 620, ou ne prend-elle son envoi qu'après la catastrophe de 587 ? Selon la réponse que l'on apporte à cette question, c'est l'interprétation de l'histoire biblique tout entière qui risque de basculer, s'agit-il "d'histoire officielle" ou d'histoire d'opposition ? De propagande ou de théodicée ? Après avoir procédé, en 1989, à une large mise à jour de l'état des recherches sur le Pentateuque (Le Pentateuque en question, Labor et Fides, 2e édition 1991), les éditeurs du présent volume ont voulu fournir un instrument de travail analogue pour cet autre grand ensemble littéraire biblique qu'est l'historiographie deutéronomiste. Il s'agissait non seulement de présenter l'histoire de la recherche et de donner la parole aux tenants des différents courants en présence, mais aussi d'amorcer une réflexion sur la place des livres historiques bibliques dans le cadre de l'historiographie antique. Ils ont fait appel pour cela à quelques uns des meilleurs spécialistes de la question, venus de France, d'Allemagne, d'Italie, d'Irlande, des Etats-Unis, d'Israël et de Suisse. Le débat, issu d'un séminaire de 3e cycle organisé en 1995 par les Facultés de théologie francophones de Suisse, est passionné et passionnant.

Simon de Pury a connu et travaillé auprès de Ernst Beyeler qui passait pour le meilleur marchand et connaisseur d'art du XXe siècle. Il a été conservateur de la plus grande collection privée du monde, celle du Baron Thyssen-Bornemisza, à Lugano. Son livre fourmille d'anecdotes et d'histoires de tous genres sur le monde des grands collectionneurs, des grands marchands et de ceux qui les entourent. Des millionnaires asiatiques à ceux de Wall Street, de la guerre ancestrale que se livre Christie et Sotheby's, à la façon de lancer un artiste. Sa carrière proprement dite de commissaire-priseur ne commencera qu'en 1987, à Genève, avec la vente des bijoux de la duchesse de Windsor. Il organisera la première vente aux enchères à Moscou en 1988 et cela avant les oligarques ; une grande publicité pour Sotheby's qui fut "première en Russie, première dans le monde, de quoi enfoncer Christie's" ! A partir de là, son marteau sera son passeport. Il est le premier commissaire-priseur à opérer aussi bien à Londres, qu'à New-York. Il inventera des ventes aux enchères cocasses comme celle de la montre Swatch. En 1988, il arrachera à Christie's la vente des bijoux d'Albina de Boisrouvray née Patino qui rapportera 100 millions de dollars, pulvérisant ainsi tous les records. Un livre passionnant qui éclaire un monde qui n'étale pas ses secrets.