Caravage

Michelangelo Merisi da Caravaggio, dit (le) Caravage-fut le peintre le plus novateur de son époque et l'un des plus grands artistes de tous les temps. Controversé de son vivant, connu pour son arrogance et son tempérament violent, il passa les quatre dernières années de sa vie en exil, après avoir commis un meurtre. Malgré tout, il bénéficia toujours de la protection d'influents mécènes qui admiraient le réalisme audacieux et l'originalité de son art. Quatre siècles plus tard, ses nus lascifs, provocants, les compositions spectaculaires de ses tableaux religieux et leur éclatante luminosité frappent l'imagination comme au premier jour et conservent tout leur caractère dérangeant. De récentes recherches dans les archives ont fourni des informations inédites sur Caravage, mais aussi sur le contexte culturel et politique de son époque, alors que des travaux de restauration et de nouvelles découvertes ont littéralement éclairé d'un jour nouveau ses peintures. Catherine Puglisi a su tirer profit de ces éléments pour donner ici une monographie détaillée, enrichissant ce qui avait précédemment été écrit sur ce peintre. Toutes les oeuvres de Caravage sont analysées et reproduites en couleur et la documentation la plus récente dresse un portrait vivant et convaincant de l'artiste. Malgré sa différence, Caravage n'en étudia pas moins ses prédécesseurs et son art est intimement lié à la tradition. La grande force de cet ouvrage est de livrer une analyse approfondie et particulièrement perspicace des sources d'inspiration du peintre et du milieu qui a modelé son oeuvre. Loin de diminuer sa stature, cet examen minutieux et détaillé révèle la véritable grandeur d'un artiste qui a su créer une forme de réalisme particulièrement expressif. Erudit, exhaustif et tenant compte des dernières recherches, ce livre au style enlevé se présente à la fois sous la forme d'une biographie captivante et d'un ouvrage critique qui se distingue par son intelligence teintée de bon sens. Divers documents d'époque sont présentés en annexe, ainsi qu'une liste des oeuvres de Caravage, des notes complètes, une bibliographie et des index. Biographie de l'auteur Catherine Puglisi est maître de conférences au département d'Histoire de l'art de Rutgers University (New Jersey, Etats-Unis). Elle est l'auteur d'un catalogue raisonné de Francesco Albani, dit (l') Albane (Yale University Press, 1999).