Saint-Exupéry. Du vent dans le coeur

Que peut la littérature pour la jeunesse face à la crise environnementale ? Alors que la nature a toujours eu bonne presse dans les livres pour enfants et pour adolescents, une préoccupation, voire un sentiment d'urgence, s'immisce, dès la seconde moitié du XXe siècle, dans les écrits et les images représentant animaux, végétaux et environnements à destination des jeunes lecteurs. Loin de simplifier la pensée écologique, des auteurs rendent sensible la complexité de l'interaction entre l'humain et la nature en créant des images, en inventant des histoires et en réinventant les formes pour les raconter. Qu'apporte cette littérature à la jeunesse ? N'est-elle là que pour transmettre le fameux message " écolo " de l'adulte à ceux qui grandissent ? Doit-elle promouvoir certains comportements en suscitant crainte et panique en vue du cataclysme environnemental à venir ? Vise-t-elle à développer l'enfant durablement ? Ou propose-t-elle une nouvelle manière d'écrire le monde ? Eco-graphies est le premier volume à explorer la diversité thématique, poétique et esthétique de l'écolittérature pour la jeunesse.

Résumé : Peter Pan, Pinocchio, Le Petit Chaperon Rouge, Le Petit Prince, Alice... Autant de personnages qui peuplent les récits d'enfance et ont marqué des générations de lecteurs dans le monde entier. Mais la notoriété, la traversée des siècles, l'émancipation de l'oeuvre ou du contexte qui les a vus naître, suffisent-elles à faire de ces figures des personnages véritablement "mythiques" ? Peut-on voir au-delà de cette expression commode, souvent galvaudée, une notion pertinente, susceptible à la fois d'éclairer le champ des études de la littérature de jeunesse et celui des études sur le mythe ? Car c'est bien de cela qu'il s'agit dans le présent volume : d'une part, de voir ce que la littérature de jeunesse fait du mythe (ancien - qu'elle recycle, rajeunit, métamorphose - ou nouveau - qu'elle crée) et au mythe (que reste-t-il d'Antigone ou d'Ulysse dans leurs avatars contemporains ?) d'autre part, d'examiner ce que font les mythes à la littérature de jeunesse : celle-ci voit-elle seulement dans ceux-là un formidable répertoire de personnages ? Un surcroît de légitimation, notamment aux yeux des prescripteurs adultes ? A moins que, en recourant aux mythes, elle ne cherche à s'inscrire dans leur temps fabuleux, celui des commencements qui toujours recommencent. Dans cet ouvrage, on assiste non seulement à la rencontre du mythe et de la littérature de jeunesse, mais aussi à celle de Pinocchio et de Jonas, du Roi des Singes et de Peter Pan, de Katniss et du Messie, de San Isidro et du Père Noël, de Superman et d'Hercule, de Mary Poppins et de Médée, etc.

Peter Pan, qui refuse de grandir, vole comme un oiseau, vit sur une île lointaine parmi les fées et les bêtes sauvages, bataille contre les pirates et entraîne d'autres enfants dans des aventures imaginaires, fait désormais partie de l'inconscient collectif. Depuis la naissance du personnage sous la plume de J. M. Barrie au tout début du XXe siècle à ses ombres hantant la littérature et le cinéma contemporains, c'est tout l'univers du héros de l'île de Neverland que l'on découvre dans cet ouvrage. Le désir d'éternelle jeunesse, la silhouette inquiétante du capitaine Crochet, les figures et récits fondateurs (le dieu Pan...), tous les éléments qui ont contribué à ce que le personnage se transforme en mythe sont ici dévoilés et analysés. À notre époque, alors que se manifeste si ouvertement l'attachement au inonde de l'enfance, le personnage de Barrie ne cesse de se régénérer, de foisonner sous diverses formes d'expression. Nourri de tant de mythes et devenu mythique à son tour, Peter Pan offre les reflets toujours changeants d'une image à la fois sombre et éblouissante.