POEMES

Née en 1882, morte en 1934, Catherine Pozzi est l'auteur d'une ?uvre d'une extrême brièveté : quelques poèmes qui semblent autant de diamants soustraits au registre du temps. Au nom explicitement invoqué de Louise Labé, elle a su attacher son nom et offrir à la langue française quelques-uns de ses plus beaux, de ses plus sublimes chants d'amour.Ce recueil rassemble pour la première fois l'ensemble des textes de Catherine Pozzi à tonalité poétique, que ceux-ci aient forme de poèmes, de proses poétiques, voire de fragments de journal intime ou de lettres. Comme chez Paul Valéry, il y avait une «poésie perdue» dans les divers écrits de Catherine Pozzi. C'est à les retrouver et à les organiser que se sont attachés Claire Paulhan et Lawrence Joseph, afin d'offrir un livre imprévu qui ajoute de plus amples et de plus diverses résonances au timbre unique de l'auteur d'Ave.

Fille du docteur Samuel Pozzi, chirurgien, homme du monde et poète parnassien à ses heures, Catherine Pozzi, née en 1882, a grandi dans le giron du Tout-Paris aristocratique et bourgeois de la fin du siècle dernier. A vingt-cinq ans, elle épouse Édouard Bourdet, futur « auteur applaudi des Boulevards » ; très rapidement, le couple se déchire. Quelques années après la naissance, en 1909, de son fils Claude, elle devient tuberculeuse... Elle apprend alors, avec la méthode et le désordre de qui sait son temps compté, l'histoire de la philosophie et des religions, les mathématiques, les sciences : elle passera son baccalauréat à trente-sept ans pendant la guerre, divorcera et rencontrera, en 1920, celui qui fut sa plus belle chance et son plus dur échec, son « très haut Amour » et son « Enfer », Paul Valéry.

En 1977, l'Italie est en pleine ébullition: "Il y avait alors un mouvement fait de femmes et d'hommes qui pensaient changer le monde. De manière radicale. Ces femmes et ces hommes pensaient que le changer pouvait aussi être marrant. Je me revois jeune et je pense: on nous l'a fait payer cher, mais qu'est-ce qu'on s'est marrés. A notre époque où règne un individualisme triomphant, il devient difficile d'imaginer, pour celles et ceux qui ne l'ont pas vécu, la richesse passionnelle, intellectuelle, imaginaire et émotive de ce mouvement. C'est ce que Paolo Pozzi nous transmet magnifiquement et simplement avec ce témoignage."

De l'ovaire à l'absolu. Tel est le titre étonnant que Catherine Pozzi inscrivit dans ses premiers carnets, comme pour témoigner de la dimension à la fois charnelle et spirituelle qu'elle entendait donner au journal qu'elle allait tenir plus de quarante années durant. Plus que des pages où elle consigne ses faits et gestes, qui sont ceux de la vie d'une femme - et une femme de lettres - de son époque, c'est une fenêtre grand ouverte sur la vie intérieure d'une personnalité hors du commun, celle d'une femme rebelle et déterminée, et cherchant à atteindre, à travers l'écriture, le point ultime de sa compréhension de l'univers. Les années 1920-1928, qui sont réunies ici, sont celles de la rencontre avec l'écrivain Paul Valéry, et de la relation intime qui unit, pendant huit ans, ces deux esprits supérieurs dans lesquels chacun reconnut l'égal de l'autre. Confrontée aux progrès de sa maladie, et de plus en plus hantée par la mort, "Karin" se lance à corps perdu dans l'étude des sciences et de la philosophie, tandis qu'à ses yeux son amant, son "coeur-esprit", qui court après la gloire de salon en salon, en quête de légitimité institutionnelle, la délaisse et ne se montre pas à la hauteur du rêve de fusion amoureuse qu'elle nourrit. Histoire d'un désenchantement lucide, le Journal de Catherine Pozzi est tout autant une oeuvre de résilience, une tentative unique de réunion par l'écriture de soi du corps, de l'âme et de l'esprit. Préface de Hélène Maurel-Indart.