Histoires d'os et autres illustres abattis. Morceaux choisis de l'Histoire de France

Ils firent parler d'eux, non pour le meilleur mais pour le pire ! Nous connaissons bien nos grands hommes ; mais connaissons-nous nos grands nuls, nos piteux, nos médiocres ? Les responsables de Trafalgar, de Waterloo, de Sedan... le capitaine de La Méduse... Derrière chacun de ces grands ratages, il y a eu un ou plusieurs individus, boucs émissaires de nos fiascos dont les noms furent en leur temps frappés d'opprobre, puis, pour certains d'entre eux, définitivement effacés de notre mémoire collective. L'auteure nous livre les portraits d'une vingtaine de personnalités oubliées ou décriées de l'Histoire de France avec érudition et humour.

Nous connaissons bien nos grands hommes et honorons volontiers leur mémoire; mais connaissons-nous nos grands nuls, nos piteux, nos médiocres? En d'autres termes, nous qui connaissons tout de nos héros, que savons-nous de nos zéros? Les responsables de Trafalgar, de Waterloo, de Sedan... le capitaine de la Méduse... Derrière chacun de ces grands ratages, il y a eu un ou plusieurs individus, boucs émissaires de nos fiascos dont les noms furent en leur temps frappés d'opprobre, puis, pour certains d'entre eux, définitivement effacés de notre mémoire collective. Clémentine Portier-Kaltenbach nous livre son « best of » des grands losers de l'Histoire de France. Certains noms sont familiers, d'autres parfaitement inconnus. Il rassemble: - Les hommes providentiels qui déçurent tous les espoirs par faiblesse, bêtise ou lâcheté. - Ceux qui ne furent pas à la hauteur de leur mission ou déclenchèrent des catastrophes par leur incompétence. - Les boucs émissaires de nos défaites militaires que leur culpabilité soit fondée ou pas. - Des individus qui, eux-mêmes assez peu doués, eurent le pouvoir de nuire à de vrais génies. - Ceux, rejetons de grands hommes, qui reçurent dans leur berceau un capital exceptionnel qu'ils dilapidèrent. Une liste érudite et drôle de z'héros pointés, de z'héros z'héros 7 et de doubles z'héros... Biographie de l'auteur Historienne et passionnée d'histoires, diplômée de Sciences Po, Clémentine Portier-Kaltenbach collabore à de nombreux journaux et émissions de radio et télévison. Elle est l'auteur du fameux Histoires d'os et autres illustres abattis (Lattès, 2007)....

Qu'est-ce que l'histoire de France sinon une longue, très embrouillée et très sanglante histoire de famille ? Des Mérovingiens aux Carolingiens, des Armagnacs aux Bourguignons, des Capétiens aux Valois, des Bourbons aux Orléans... tout a été dit de leurs règnes et de leurs secrets d'alcôves. Mais jusqu'à présent, nul ne les avait examinés sous le seul angle de leurs démêlés familiaux. Père absent, mère abusive, famille recomposée, rivalités, jalousies, frustrations, manque d'amour, préférences... peu importe l'époque, quel souverain, quel président, n'a pas traversé l'une ou l'autre de ces souffrances universelles ? Saviez-vous que le futur Louis XI, rejeton de la première "famille royale recomposée", quitta la cour après avoir giflé publiquement la maîtresse de son père ? Que Blanche de Castille, mère possessive de Saint Louis, pouvait surgir en pleine nuit dans la chambre de son fils pour l'empêcher de convoler avec son épouse ? Saviez-vous que Louis XIV était jaloux de son petit frère, pourtant élevé comme une fille afin de ne pas lui faire d'ombre ?... A une époque où l'on croit avoir tout inventé en matière de modèles familiaux, on sera fort étonné de découvrir au fil des pages l'originalité et la tolérance de certaines familles des siècles passés. Moderne la famille du XXIe siècle ? C'est ce que nous allons voir...

Lever le nez et découvrir que Notre-Dame possède une girouette à laquelle on n'avait jamais prêté attention est amusant, mais auriez-vous seulement une idée de ce qu'elle contient? Saviez-vous que le papyrus en Egypte, décimé par une maladie, a été réimplanté à partir d'un plan conservé dans les serres du Jardin du Luxembourg depuis le XIXe siècle? Où trouver les restes du palais des Tuileries, détruit par un incendie sous la Commune? Savez-vous qu'il existe toujours une des cloches qui sonnèrent à la volée le jour du massacre de la Saint-Barthélemy en août 1572? On parle et on écrit beaucoup sur Paris mais ici, avec Clémentine Portier-Kaltenbach, la Ville Lumière dévoile son « supplément d'âme »: ces lieux, monuments, statues, objets que les Parisiens et ceux qui la visitent ont régulièrement sous le nez mais sur lesquels il leur manque une information aussi réjouissante qu'insolite. L'auteur des Grands Zhéros de l'histoire de France, avec le talent et la drôlerie qu'on lui connaît désormais, nous offre un voyage nouveau et passionnant dans cet étonnant théâtre de l'histoire de France et du monde qu'est notre capitale.