L'Australie

La conduite des politiques d'éducation s'est largement modifiée, depuis les années 1980, sous l'effet de l'accroissement, de la diversification et de l'amélioration des indicateurs et des instruments de régulation disponibles. Un nombre croissant d'acteurs interrogent les nouveaux modes de "pilotage" des systèmes éducatifs. Cette notion correspond-elle à une nouvelle métaphore à la mode ou désigne-t-elle un changement plus profond des modes de régulation à l'oeuvre ? Quels sont les formes, les dynamiques et les effets des modes de pilotage de l'éducation à l'oeuvre aujourd'hui dans les pays francophones et au-delà ?

Cet ouvrage s'adresse non seulement aux étudiants mais aussi aux lecteurs qui désirent connaître l'Australie au-delà des brochures touristiques d'agence de voyage. Les articles, rédigés par des auteurs français et australiens, abordent le débat réPublicain sous différents angles : approches et analyses historiques, ensemble juridique et constitutionnel, point de vue politique. En fin d'ouvrage, une anthologie de textes illustre la teneur du débat comme elle s'est manifestée depuis le milieu du XIXe siècle jusqu'à aujourd'hui ; une bibliographie, bien que non exhaustive, constitue un solide point de départ à une étude plus approfondie du sujet ; un index, enfin, facilite le repérage dans l'ouvrage lui-même. Le lecteur découvrira au fil des pages l'Australie, dans la richesse de son histoire et la spécificité de son contexte géopolitique.

Le multiculturalisme - c'est-à-dire la coexistence et l'interaction d'une pluralité de valeurs et de pratiques culturelles dans un même espace politique - est appelé à se développer un peu partout dans le monde : dans ce village global qu'est devenue notre planète, les biens, les capitaux et les informations circulent de plus en plus librement. Comment, par le biais des migrations, n'en serait-il pas de même des personnes, et par suite des cultures dont celles-ci sont porteuses ? Et comment concilier cette pluralité avec la notion d'identité nationale ? Comment éviter qu'elle ne provoque des conflits ethniques ou religieux ? Le multiculturalisme effraie - il fait penser à la société américaine, où ces conflits prennent des proportions inquiétantes ou, pire, à l'ex-Yougoslavie, qui a basculé dans les guerres tribales. Mais l'Australie propose un modèle différent, beaucoup plus positif. Cette nation d'immigrants, où se rencontrent des dizaines de cultures différentes, a réussi à se défaire pour l'essentiel du racisme qui lui a longtemps servi d'idéologie nationale pour devenir une société parmi les plus tolérantes qui soient. Résolue à faire une place digne et équitable aux immigrés, elle a su, en renonçant à assimiler ces derniers, leur proposer une véritable intégration. Tous ceux qui s'inquiètent de la montée du racisme et de l'exclusion trouveront dans l'expérience australienne (même s'il reste inévitablement des ombres au tableau) des raisons de ne pas désespérer.

Les acteurs du système éducatif ont l'impression que « tout a déjà été dit » sur les dysfonctionnements de ce dernier et les actions de remédiation possibles, impression d'autant plus forte que l'univers scolaire est familier et que chaque individu peut rapidement se faire une opinion, souvent sur la base de sa propre expérience d'élève ou de parent. Pour autant, nous sommes souvent incapables de trancher des questions éducatives essentielles véritables serpents de mer pour les professionnels du champ comme l'aménagement optimal des rythmes scolaires, la démocratisation effective du système éducatif ou encore l'éventuelle baisse de niveau des élèves dans le temps. Et chaque rentrée scolaire donne lieu, sans surprise, à une inflation de discours et d'essais sur la prétendue crise de l'école.Cette apparente difficulté à avoir un débat serein, rationnel et relativement cumulatif sur le fonctionnement de l'école doit-elle alors nous amener à conclure à l'échec de l'évaluation des politiques éducatives en France, voire à son absence? Analyser les méthodes, les résultats et les effets de l'évaluation réserve en fait quelques surprises.