Pour l'amour de l'art. Une autre histoire des Pompidou

Résumé : L'ancien président de la République raconté comme jamais. En 1989, Pierre Messmer se demandait ce qu'un jeune Parisien répondrait à la question : " Pour vous, que signifie le nom de Georges Pompidou ? " Il imaginait qu'on évoquerait, la plupart du temps, Beaubourg et les voies sur berge. Le jeune Parisien d'aujourd'hui ne donnerait sans doute pas une réponse très différente. Ses parents se souviendraient peut-être de l'affaire Markovic ou de son travail à la banque Rothschild. Ses grands-parents se rappelleraient mai 1968 et les accords de Grenelle. Pourtant, l'existence des Français est encore imprégnée de son action : la mensualisation des salaires, c'est lui ; le SMIC, c'est encore lui ; l'élargissement du congé maternité à toutes les salariées, c'est toujours lui. Président sensible et mesuré, loin du froid banquier parisien dépeint par ses opposants, il fut aussi un khâgneux dilettante et engagé, un professeur de français dynamique, un amoureux de la nature, un passionné d'art et de poésie, un mari, un père. C'est le quotidien de cet homme méconnu qu'a partagé Alain Pompidou, son fils unique. Avec lui, il a joué aux cartes les week-ends à Orvilliers, écouté du Bach en vacances à Cajarc, chassé chez les Rothschild à Ferrières, pris des petits déjeuners à Matignon et à l'Elysée... Retraçant sa vie, de son enfance dans le Cantal à sa mort après des années de maladie, il nous fait pénétrer dans l'intimité de son père et nous révèle quelle était la personnalité de ce président qui a tant marqué la France.

Ces écrits, inédits, de Georges Pompidou témoignent de manière intime de la façon dont il a vécu sa carrière politique, et donc un morceau d?histoire de France. Rien de lui n?a été publié depuis trente ans.Son itinéraire est singulier car il ne l?avait pas prévu. « Je suis tellement flemmard, dit-il, je serai un professeur moyen ou un secrétaire d?État moyen ». Ce que l?on découvre ici, c?est d?abord la construction d?une personnalité: une intelligence hors du commun, une capacité d?assimilation et une mémoire extraordinaires; une affectation de peu travailler étant donné sa rapidité; une passion pour la poésie, la littérature, les arts en général. Fou de musée, de théâtre et de cinéma, il est entouré d?amis, d?artistes et d?écrivains. Jeune, c?est un ardent socialiste. En 1944, professeur débutant, il rencontre le général de Gaulle: c?est un choc définitif pour lui, pour de Gaulle une découverte. Pompidou est ébloui mais cet intellectuel est lucide. Son admiration est immense et le ton est et sera libre; il est le contraire d?un godillot. Ses notes montrent qu?il s?interroge sur l?intransigeance ou le mode d?action du Général. cet homme, entièrement dévoué, est néanmoins indépendant.L?élaboration d?un destin: ces écrits - en dehors des événements connus - apportent une foule de faits, de détails, d?anecdotes et d?impressions qui permettent de mieux comprendre les relations entre le Président et son Premier ministre dans la conduite des affaires de l?État. On saisit parfaitement, par exemple, pourquoi, après mai 68, une sorte de fatalité les pousse à s?éloigner l?un de l?autre. En 1969, il devient chef de l?État. La fidélité à l?héritage politique demeure, la continuité est évidente. Mais le gaullisme prend sans doute une dimension plus humaine. Pompidou n?a ni le même passé ni le même caractère que son prédécesseur.On voit clairement une personnalité complexe et secrète. Le contraste apparaît entre l?homme de culture sans la moindre exclusive et le grand politique, âpre au combat, n?admettant aucune compromission avec ce qu?il considère comme la vérité. Ce qui se dessine: un homme d?État et un homme tout court avec ses hésitations, ses doutes, ses blessures et ses souffrances.Des écrits passionnants pour le grand public, indispensables à ceux qui aiment l?histoire, d?un homme dont Henry Kissinger, dans ses Mémoires, soulignait « l?étendue de sa culture, la force de son caractère, la vigueur de sa personnalité ».