L esprit du lieu

La personnalité et le parcours de Félix Second dit Féréol (1825-1891) sont étonnants. Avocat à Orléans, Républicain, libre penseur, il est contraint de s'exiler à Besançon pour avoir manifesté contre le coup d'Etat du 2 décembre 1851. Taraudé par sa vocation première, il entreprend alors ses études de médecine et devient interne puis médecin des hôpitaux de Paris et enfin membre de l'Académie de médecine. Son oeuvre scienti?que est importante. Sa famille compte d'innombrables comédiens (notamment son père Auguste Féréol et son ancêtre le Grand Monvel), chanteurs lyriques (Mademoiselle Mars, Marie Dorval et le célèbre ténor Adolphe Nourrit), musiciens (César Franck) ou peintres (Maurice et Bernard Boutet de Monvel). Lui-même chante et peint. Le professeur Edouard Brissaud, élève du professeur Charcot, est son neveu. Enfin, sa descendance compte de nombreuses célébrités du monde médical et scientifique.

A en croire le conte, il fut un temps où les bêtes parlaient ; mais de leur parole, la mémoire s'est enfuie. Un tel mystère dit assez ce qu'a d'intolérable la frontière qui nous sépare de l'animal, à portée de voix et de caresses, et cependant hors d'atteinte. Et pourtant, lui qui n'a pas de visage nous apparaît souvent comme le détenteur de l'humain. Au point qu'il se demande peut-être si nous ne sommes pas " un de ses semblables qui a(urait) perdu la raison " (Nietzsche). A partir d'exemples multiples, de Platon à Giono, de La Fontaine à Derrida, cet ouvrage montre comment, du fond même de leur silence, les animaux engendrent la parole puisque, écrit Gilles Deleuze, seul " un aboiement de chien " ou " un bourdonnement de hanneton " peut faire " piauler la littérature ".

La médecine et le charlatanisme sont de tous les temps et de tous les lieux. Mais la médecine n'est pas univoque. Les moyens mis à la disposition des hommes pour se soigner diffèrent selon que l'on se place à tel ou tel moment de l'histoire et à tel ou tel endroit du globe, selon le niveau socio-culturel et les ressources des individus ainsi que selon leurs connaissances et leurs croyances. Il serait simpliste d'opposer catégoriquement les médecines populaires et la médecine savante, tant cette dernière prend de racines dans les premières et, réciproquement, tant les médecines populaires incorporent de données issues de la médecine savante des siècles précédents. Il serait inexact de laisser croire qu'il existe un fossé infranchissable entre la médecine officielle et les thérapies non-conventionnelles. De même que beaucoup de patients, de nombreux médecins n'hésitent pas à faire appel aux deux registres en pratiquant par exemple l'homéopathie, l'acupuncture ou l'hypnose conjointement avec la médecine conventionnelle et la tendance actuelle des grands établissements de santé est de favoriser le développement de la médecine intégrée, associant aux traitements conventionnels certaines thérapies non-conventionnelles. Enfin, le charlatanisme ne sévit pas que du côté des médecines populaires, des rebouteux, magnétiseurs ou autres guérisseurs : il y a aussi des docteurs en médecine charlatans et, qui plus est, on peut être plus ou moins charlatan. Ce Petit dictionnaire vise à donner un panorama général et non exhaustif de ce monde captivant de la prise en charge personnelle et sociétale de la santé et de la maladie. On trouvera en arrière-fond une constante de la nature humaine, l'opposition dialectique entre le Rationnel (celui de la connaissance, de la science, de la Raison) et l'Irrationnel (celui des croyances, de la religion, du sur naturel, de la magie).

Résumé : Plus de trente années se sont écoulées depuis la parution de la première édition de cet ouvrage (1973). La quatrième édition représente donc un autre livre entièrement repensé et réécrit pour tenir compte de l'afflux des connaissances scientifiques en particulier issues de la génétique moléculaire. Cette nouvelle édition entièrement en couleurs, abondamment illustrée, souhaite rendre parfaitement intelligible la compréhension des mécanismes les plus complexes de l'embryologie. Cet ouvrage permettra aux étudiants poursuivant des cursus médicaux, odontologiques, scientifiques ou de sages-femmes, d'aborder avec passion et profit l'étude de l'embryologie moderne, celle qui est au c?ur de l'actualité débordant de tests ADN, de cellules souches, de clonages, de manipulations génétiques, d'assistance médicale à la procréation, de dépistage prénatal, voire pré-implantatoire et de prévention des défauts de naissance.