Les Pilotes de la Grande Porte

Résumé : Le premier Martien sera un homme : un cosmonaute, Roger Torraway, que l'on transforme chirurgicalement afin de l'adapter aux conditions de vie sur Mars. Mi-chair mi-machine, métamorphosé dans son apparence même, Torraway est le premier d'une race incertaine entre l'homme et le cyborg. Mais peut-on se permettre impunément de jouer avec le matériau humain ? L'Homme-Plus se sent-il encore lié au sort de l'humanité ? Et quelle est la force mystérieuse qui infléchit subtilement le cours de l'expérience ? Dans ce nouveau roman, Frederik Pohl nous offre une version inattendue (et prophétique ? ) du héros traditionnel de la science-fiction : le cosmonaute, monstre de Frankenstein.

Résumé : C'est dans un siècle à peine. La carte du monde a été redessinée sous les pressions économiques que nous connaissons déjà. Il y a le Bloc alimentaire (les " Gros " : Amérique, Russie), le Bloc pétrolier (les " Gras " : Angleterre, pays arabes) et les tiers Monde surpeuplé (les " Pops " : Chine, Pakistan). Plus que jamais, la pax atomica règne et les Blocs vivent dans l'équilibre de la terreur sur une Terre épuisée. Et il y a Jem, une planète récemment découverte où la vie humaine est possible. Trois espèces intelligentes vivent déjà sur Jem : une aérienne, une terrestre et une souterraine. Certes, elles s'entredévorent, mais l'équilibre écologique existe. Du moins jusqu'à l'arrivée des Terriens. Incapables de coopérer, les trois Blocs ont envoyé chacun son expédition. Par le jeu des alliances avec les races jemmiennes, ils ont tôt fait d'importer sur leur nouvelle planète le premier produit de l'industrie humaine : la guerre. Sur Terre, pendant ce temps, on s'achemine également vers l'inévitable. Jem, ironiquement sous-titré " Construction d'une utopie ", pose la question : un monde neuf peut-il sortir des conflits du monde ancien ? et nous laisse entendre que le temps d'apporter une réponse nous est compté. Depuis quelques années, Frederik Pohl a entrepris une relecture des grands thèmes de la science-fiction. Jem s'inscrit dans cette perspective, à la suite d'Homme-Plus et de la Grande Porte (Prix Apollo 1979). Ici c'est l'utopie qui fait l'objet d'une critique vigoureuse et stimulante, où Pohl manifeste une fois encore sa totale maîtrise du genre.

Il y a bien longtemps que la Terre n'est plus gouvernée par les politiciens mais par les publicitaires. À coups d'annonces directes sur la rétine ou de pin-up en trois dimensions qui vous susurrent des slogans à l'oreille. Et qu'importe si notre planète est polluée jusqu'à l'os! Seul problème: l'espace. Où loger les consommateurs nécessaires? Sur Vénus! Il suffit de les persuader que l'existence y est délicieuse. Ce à quoi s'emploie Mitchell Courtenay, jusqu'au jour où une agence rivale tente de l'éliminer en toute illégalité - c'est-à-dire sans notification de meurtre préalable - et ébranle du même coup ses certitudes... Une satire féroce contre la publicité qui, plus de cinquante ans après, n'a pas pris une ride et reste plus que jamais d'actualité. Un classique de la science-fiction, enrichi ici de quelques chapitres restés inédits jusqu'à ce jour. Biographie: Frederik Pohl, nie en 1919, est un des artisans de la science-fiction américaine tant par ses activités éditoriales que par son ?uvre considérable, couronnée par une avalanche de prix littéraires: six Hugo, trois Nebula, deux Campbell, trois Locus, un Apollo... Il fit partie des fameux futurians, comme Cyril M. Kornbluth (1923-1958) avec qui il écrivit plusieurs nouvelles et romans, dont Planètes à gogos, le plus célèbre.