NEIGE EN AVRIL

La vie et rien d'autre : Emma Linton, 19 ans, fille d'un peintre célèbre revient après avoir vécu six ans à l'étranger. Elle croit être amoureuse de Christopher, un jeune acteur talentueux qu'elle connaît depuis qu'elle est enfant - son père a vécu 18 mois avec la mère de Christopher - et qu'elle a retrouvé par hasard à Paris, juste avant de regagner la Cornouailles. Il lui faudra un peu de temps pour comprendre que Christopher n'était qu'un amour d'enfant et que l'homme de sa vie est Robert Morrow, 36 ans, le beau-frère de l'homme qui gère l'oeuvre de son père. Carrousel : Virginia Shackleton, 23 ans, hésite à se fiancer à Nigel Gordon, un jeune homme de bonne famille. Elle doit l'accompagner en Ecosse, lorsque elle apprend que sa tante Phoebe, qu'elle adore, s'est cassé un bras. Elle décide d'annuler son voyage pour aller lui tenir compagnie. Là, elle tombe amoureuse de Daniel Cassens, un peintre connu. Mais elle sent en lui quelque chose de trouble qu'elle se doit d'éclaircir. Daniel finira par lui avouer que douze ans plus tôt, alors qu'il séjournait dans la région, il a eu une liaison avec Annabelle, la fille de madame Tolliver, et que, avant de le quitter, Annabelle - qui était mariée - lui avait dit qu'elle était enceinte mais qu'elle n'attendait rien de lui. Pendant 11 ans, Daniel s'est senti coupable parce qu'il ne savait pas si l'enfant était de lui ou non. Il a eu la réponse en voyant Charlotte, la petite fille de madame Tolliver, qui était là pour quelque jours. Un triste et fabuleux concours de circonstances lui permettront d'adopter sa fille - Annabelle est partie avec un autre homme et son mari ne veut plus entendre parler de Charlotte - qu'il élèvera avec Virginia. Des voix en été : Laura, 37 ans, arrive en Cornouailles pour se reposer dans la famille d'Alec, son mari, après une intervention chirurgicale. C'est dans cette belle région qu'elle parviendra à apaiser l'inquiétude qui la ronge depuis son récent mariage. Elle se demande pourquoi Alec ne parle jamais de son passé ou de sa fille, Gabriela, 19 ans, qu'elle n'a jamais rencontrée. Gabriela qui débarque sans prévenir en Cornouailles, parce qu'elle a trouvé chez son père une lettre anonyme qui accuse Laura d'avoir une liaison. C'est Alec qui éclaircira cette sombre histoire lorsqu'il les rejoindra. La lettre a été envoyée par une femme amoureuse d'Alec depuis l'adolescence, qui voulait détruire leur bonheur. Désormais, Alec et Laura n'auront plus de secret l'un pour l'autre.

Les pêcheurs de coquillages." Tel est le titre d'un tableau de Lawrence Stern, peintre victorien, dont a hérité sa fille Pénélope Keeling. Au crépuscule de sa vie, celle-ci s'est retirée dans son cottage. Bientôt l'oeuvre, dont la cote ne cesse de monter, va perturber sa retraite paisible en suscitant la convoitise de certains de ses proches. Témoin des affrontements, qui opposent Olivia, Nancy et Noël, Pénélope découvre le vrai visage de ses trois enfants. Ce regain d'intérêt pour le tableau provoque aussi chez elle un retour sur son passé: sa jeunesse bohème, sa rencontre avec Ambroise, son futur mari, puis avec Richard... La vie de la digne vieille dame révèle alors petit à petit des secrets insoupçonnés.

Résumé : Les Pêcheurs de coquillages... Un ciel lourd de nuages, une plage aux reflets nacrés et trois enfants à la peau brunie, les pieds dans l'eau. Pour les collectionneurs, ce n'est qu'une toile mineure du grand Lawrence Stern, mais pour Pénélope, c'est le souvenir d'une enfance heureuse et bohème, à jamais immortalisée par son père. Après une vie riche et bien remplie, elle n'aspire désormais qu'à une retraite paisible au bord de l'océan, à contempler cette oeuvre qu'elle aime tant. Mais quand le tableau devient l'objet de toutes les convoitises, sa famille menace de voler en éclats. Plongée dans le souvenir des grandes passions et tragédies qui ont rythmé sa vie, Pénélope sait que la seule décision à prendre est celle que lui dicte son coeur.

Alors que la fête de septembre à Strathcroy promet d'être splendide, l'orage gronde à l'horizon... Sur fond de décors écossais, Rosamunde Pilcher mêle habilement suspense et psychologie pour offrir un récit tout en sensibilité et en émotion.