Jarousseau / Royan. Deux récits récompensés par l'Académie française

Jarousseau. Le Pasteur du désert est une biographie romancée du grand-père maternel d'Eugène Pelletan. Dans un style épique et romantique, l'auteur raconte comment Jean Jarousseau serait allé demander au roi Louis XVI la liberté de conscience. Du village de Saint-Georges-de-Didonne au château de Versailles, l'humble pasteur se montre héroïque et vertueux.

Maintes fois réédité, cet ouvrage original est l'un des plus beaux succès d'Eugène Pelletan. Parisien d'adoption, l'écrivain est resté, sa vie durant, attaché à sa terre natale. La Naissance d'une ville est à la fois un livre d'histoire, une étude anthropologique, un roman écrit dans la pure tradition du romantisme et un témoignage d'affection. Le Royan de Pelletan est inclassable et intemporel !

Voici, mon cher ami, un roi philosophe quelque peu vagabond qui vientfrap peràv otrepor te ; ou vrez-lui, jev ousprie , etfaites-luiac cueil. Jusqu'à présent l'histoire officielle avait l'habitude, en parlant de Frédéric, de cacher l'homme sous le costume de l'acteur. J'ai cru devoir, au contraire, écarter le rôle et montrer l'homme à l'occasion en déshabillé du matin. Dans cette chronique intime du palais de Potsdam j'ai rencontré plus d'une fois Voltaire sur mon chemin, mais on ne fait pas parler Voltaire, on le laisse parler. Je vous en avertis d'avance, mon ami, vous et la galerie, de peur qu'un esprit chagrin ne prenne texte de mon silence, et n'aille crier dans la rue que j'ai plumé le paon pour mettre une plume à mon chapeau".

Résumé : La Semaine de Mai, livre publié en 1880, n'a plus été réédité depuis 1889. Paru d'abord en feuilleton dans le quotidien La Justice, cet ouvrage rend compte de l'enquête et des recherches effectuées par son auteur, Camille Pelletan, sur la semaine du 21 au 28 mai 1871, la " Semaine sanglante ". Dans cette brillante enquête, l'auteur a réuni les souvenirs de témoins, des articles de journaux, des renseignements recueillis dans les cimetières, pour dresser un tableau saisissant de l'incroyable violence des massacres dont ont été victimes des dizaines de milliers de Parisiens de tous âges et de tous sexes lors de la répression de la Commune de Paris. Ce livre a joué un rôle important dans le vote, enfin, en juillet 1880, de l'amnistie des communards. De même que le livre n'était pas réédité, les recherches sur la Semaine sanglante sont restées sans suite jusqu'au XXIe siècle. La réactivation de ce champ de recherches rend aujourd'hui indispensable cette réédition, annotée et préparée par Michèle Audin, autrice en 2021 de La Semaine sanglante : Mai 1871, légendes et comptes.