Les bouillards de la Butte

Résumé : 1870, la défaite de Sedan scelle la guerre franco-prussienne. Dans Paris assiégée, l'heure de la Commune va sonner. Une bande d'amis vit la fièvre de l'insurrection. Ils se nomment Vallès, Verlaine, Courbet, Gill, Marceau, Manon, Dana. Mais le temps des cerises s'achève dans le sang. Les amis sont dispersés, arrêtés ou recherchés. Dana, en fuite, est condamné à mort, accusé d'avoir participé au massacre des otages de la rue Haxo. Qui était-il ? Communard authentique ? Personnage trouble ? L'homme aux gestes de fumée a laissé derrière lui un halo de mystère. Son souvenir hante Marceau jusqu'à l'obsession. Trente ans plus tard, il croit le reconnaître parmi les figurants du premier western de l'histoire du cinématographe, et n'aura de cesse de retrouver sa trace. Elle croise celles des chercheurs d'absolu, exilés de la vieille Europe, qui parcourent les Etats-Unis.

L?homme à la carabine brosse le portrait de la bande à Bonnot à travers le destin de son plusjeune membre, André Soudy. Comme Prévert faisait le portrait d?un moineau, Pécherot compose celui d?un bandit tragique, un « Billy the Kid » des faubourgs parisiens. Sous la plume de l?auteur, Soudy devient un gamin rebelle, un Rimbaud tuberculeux qui, après son unique histoire d?amour, se retrouve embarqué dans une aventure qui le dépasse. L?enfance miséreuse, la rencontre avec Jules Bonnot, les casses de Chantilly ou de Montgeron et les arrestations finales? tout y est avec, au coeur du récit, ce Pierrot lunaire et désespéré, ce gouailleur guillotiné à 21 ans sans jamais avoir eu de sang sur les mains. Soudy devient le prototype du héros tragique, un gavroche harassé, broyé par une entreprise infernale de destruction. Le principal mérite de ce roman, c?est de nous faire entendre une voix singulière, celle d?un hors-la-loi innocent et, surtout, celle d?une époque. Tendresse à fleur de plume, style en bandoulière, Pécherot rend admirablement bien l?atmosphère industrielle du début du XXe siècle, la misère sociale des banlieues rouges et la soif de justice des miséreux, les coups de feu et les coups de sang? Construit à partir d?instantanés, de courts chapitres éclatés qui sont autant de « flashs » d?une beauté à couper le souffle, le livre fonctionne comme un album photo jauni, qui accumule des moments pris sur le vif et finit par raconter plus qu?une simple histoire de gangsters. On navigue d?un casse vu par la bande aux souvenirs d?André; du récit procédural des flics aux échos de la rue? Le roman avance comme un bateau ivre, remonte le temps, scrute les ombres, dissèque les mythes et mélange polar, mémorial et hommage à un certain idéal anarchiste. Car derrière l?histoire de la bande à Bonnot, Patrick Pécherot poursuit l?empreintedu mythe: c?est l?héritage d?André Soudy et le chemin d?une certaine rébellion, mais aussi d?une certaine innocence, que l?on découvre.

Dans le Paris de 1926, il est difficile de survivre sans un sou en poche. L'armistice de 1918 n'est pas loin, et les traces de la guerre sont encore présentes. Venu de Montpellier tenter sa chance à la capitale, Pipette en fait l'amère expérience. Laveur de bouteilles, collaborateur d'un journal à scandales, il multiplie les petits boulots. Le soir, il déclame des poèmes à Montmartre, il y croise la Goulue, André Breton et les surréalistes, les défenseurs de Sacco et Vanzetti... La nuit venue, en compagnie d'une bande d'illégalistes, il cambriole les riches pour arrondir les fins de mois. Un coup, c'est un peu d'argent, un autre quelques lingots. Mais quand un coffre-fort s'ouvre sur une macabre découverte c'est une bien sombre histoire qui commence. Les brouillards de la Butte, avec son évocation du Paris populaire de l'entre-deux-guerres, a reçu le Grand Prix de littérature policière 2002.

Juin 1940, en plein chaos, dans un Paris vidé par l'exode, Nestor, détective de l'agence Bohman, est chargé de veiller sur un psychiatre dépressif. Le métier d'ange gardien n'est pas une sinécure. Surtout en pleine débâcle, quand les asiles déversent leurs fous sur les routes, et qu'une faune sinistre de truands, de nazis et de collabos s'apprête à envahir la capitale. La folie brouille tous les repères, et l'étrange suicide du psychiatre n'arrange rien. Existe-t-il un lien entre sa mort et l'appel au secours d'un mystérieux inconnu? Pourquoi de faux policiers s'attachent-ils aux pas de Nestor? Que cachent vraiment les hauts murs des asiles d'aliénés? Biographie de l'auteur Né en 1953, Patrick Pécherot est notamment l'auteur de Tranchecaille et Brouillards de la Butte, Grand Prix de littérature policière 2002, où se retrouvent les héros de Belleville-Barcelone et de Boulevard des Branques. Il s'inscrit, avec son évocation du Paris populaire de l'entre-deux-guerres, dans la lignée de Didier Daeninckx ou de Jean Amila, comme un raconteur engagé d'histoires nécessaires.