44 jours. The Damned United

Le 26 janvier 1948, un homme se présente dans une succursale de la Banque impériale à Tokyo. Il dit être un médecin envoyé par le ministère de la Santé pour vacciner le personnel à cause de cas de dysenterie. Il fait boire le contenu de deux flacons aux employés qui commencent à se tordre de douleur. La plupart d?entre eux périront.Un écrivain décide de faire un livre à partir de cette terrible affaire. Pour cela, il « convoque » les voix de douze personnages liés au drame; à travers des carnets, lettres, articles, souvenirs et autres documents, il tente d?atteindre la vérité. Une quête vertigineuse et hypnotique dans laquelle nous entraine David Peace, et nous fait entrevoir les dessous effroyables du massacre de la Banque impériale.

Si 1977 est l?année du jubilé de la reine d?Angleterre, c?est aussi celle de l?affolement pour tous ceux qui assimilent le sept au chiffre de l?apocalypse. Ils n?osent plus sortir de chez eux. Il y a dans la région de Leeds "un million de petites apocalypses et des tas de putains de comptes qui se règlent". Le plus inquiétant, celui qui terrorise tout le Yorkshire est connu sous le nom de L?Éventreur. En quelques années, il s?est rendu coupable d?une dizaine de meurtres de prostituées qu?il défigure au tournevis et au marteau. Au c?ur de cet enfer, deux hommes sont particulièrement affectés : le policier Bob Fraser, trente-deux ans, qui hait le monde aussi fort qu?il se déteste lui-même. Marié avec Louise, la fille d?un vieux flic qui agonise à l?hôpital, il culpabilise car il délaisse son fils (qu?il adore) depuis qu?il est amoureux de Janice, une jeune prostituée dont il craint qu?elle ne soit victime de l?Éventreur. Le journaliste Jack Whitehead se trouve dans la même spirale de désespérance. Alcoolique obsédé par la disparition violente d?une certaine Carol, il fait des cauchemars tout éveillé et feuillette inlassablement le dossier Meurtres et agressions de femmes dans le nord de l?Angleterre. Et tandis que le tueur continue de frapper méthodiquement, les enquêtes s?enlisent et les deux protagonistes sombrent peu à peu dans la folie. Ce deuxième volet du Red Riding Quartet, une chronique sociale sur la région du Yorkshire, est encore plus éprouvant que 1974 qui ouvrait le feu. C?est la description d?un monde en deuil, accablé par les meurtres mais aussi par la crise économique. Certaines scènes qui mettent en cause le comportement de la police sont d?une dureté à la limite du soutenable pour les âmes sensibles. S?y ajoute une écriture hachée, pleine d?ellipses et de dialogues vifs qui pourra surprendre le lecteur ne connaissant pas encore ce romancier d?exception. --Claude Mesplède

Sept, le chiffre de l'apocalypse. 1977, l'année du Jubilé d'argent et de l'Eventreur du Yorkshire. Nous sommes de nouveau dans la région de Leeds, c'est l'été. Plusieurs prostituées sont assassinées ou victimes d'agressions. Lorsque le sergent Fraser est appelé sur la scène de l'un des crimes, il est pris de panique car il se trouve être l'amant d'une fille de joie de Chapeltown. Il n'est pas le seul. C'est aussi le cas de Jack Whitehead, le journaliste arriviste de 1974. Tous deux sont des hommes blessés. Bob Fraser, déchiré entre l'amour fou qu'il porte à sa maîtresse et celui qu'il éprouve pour son petit garçon, a du mal à concilier un certain désir de justice et le terrible cynisme qui prévaut dans la police. Quant à Jack Whitehead, désabusé, alcoolique, il est hanté par la disparition tragique d'une femme aimée. A mesure que l'on se rapproche des festivités du Jubilé, l'horreur s'amplifie. Quelles vérités le flic et le journaliste réussiront-ils à entrevoir dans un monde dominé par le mensonge et la corruption ? Deuxième volet de la tétralogie du Yorkshire, 1977 est une ode funèbre, une quête désespérée du sens. Malgré sa noirceur, on le dévore avec passion car l'auteur est, avec Robin Cook, le seul romancier britannique qui ose dépeindre le mal dans les couleurs les plus extrêmes pour réveiller les consciences endormies. Comme dans 1974, on trouve des personnages puissamment campés, un rythme hallucinatoire, mais aussi émotion au fond du désespoir. Les cauchemars de David Peace ne sont pas des élucubrations, ils sont l'expression d'une lucidité terriblement aiguisée et d'une remarquable personnalité d'écrivain.

Résumé : 1949. Shimoyama, le pre ? sident des chemins de fer japonais a disparu. Son corps ne tarde pas a ? e ? tre retrouve ? , de ? membre ? , sur les voies. Shimoyama venait de proce ? der au licenciement de 30 000 travailleurs du rail, il e ? tait donc devenu une cible potentielle. Harry Sweeney, flic de ? sabuse ? du Montana, se retrouve charge ? d'enque ? ter, sans conclusion de ? finitive. L'affaire rebondit en 1964 lorsqu'un auteur qui devait e ? crire sur l'affaire Shimoyama disparai ? t. Cette fois, c'est un prive ? , Murota Hideki, qui tente de remonter la piste. L'affaire rebondira une dernie ? re fois en 1989, alors que l'empereur Hirohito est mourant. Donald Reichenbach, un ancien agent de la CIA devenu un brillant traducteur, semble rattrape ? par son passe ? ...