Aerkaos

Qui a tué Timoléon Escartefigue, modeste réparateur de vélos du boulevard des Batignolles à Paris ? Que s'est-il passé sur le front, en pleine guerre de 14, dans les décombres d'une maison en ruine ? Qu'est devenu Victor, le condamné à mort qui a disparu avant son exécution ? Quel secret cache Émilienne Robinson, jeune journaliste fraîchement engagée au journal L'Excelsior ? Et pourquoi, dans ce Paris de 1920, alors que la guerre est terminée, d'anciens poilus sont-ils assassinés les uns après les autres ? Et par qui ? Balto, qui vit dans la Zone, cette bande de misère entourant la capitale, va devoir enquêter afin de prouver l'innocence de son frère Victor. Pour cela, il lui faudra découvrir qui est le dernier des Valets-de-C?ur... avant qu'il ne soit trop tard.4e de couverture : Qui a tué Timoléon Escartefigue, modeste réparateur de vélos du boulevard des Batignolles à Paris ? Que s'est-il passé sur le front, en pleine guerre de 14, dans les décombres d'une maison en ruine ? Qu'est devenu Victor, le condamné à mort qui a disparu avant son exécution ? Quel secret cache Émilienne Robinson, jeune journaliste fraîchement engagée au journal L'Excelsior ? Et pourquoi, dans ce Paris de 1920, alors que la guerre est terminée, d'anciens poilus sont-ils assassinés les uns après les autres ? Et par qui ? Balto, qui vit dans la Zone, cette bande de misère entourant la capitale, va devoir enquêter afin de prouver l'innocence de son frère Victor. Pour cela, il lui faudra découvrir qui est le dernier des Valets-de-C?ur... avant qu'il ne soit trop tard.Notes Biographiques : Jean-Michel Payet est né un 1er mai à Paris, en 1955. Après des études d'architecture, il a illustré une trentaine de romans, d'albums et de documentaires avant de se tourner vers l'écriture en 2004. Depuis, il a publié des romans pour la jeunesse et les jeunes adultes aux éditions des Grandes Personnes, Milan, Rageot, Bayard... Enfant, il ne se voyait pas devenir « auteur », mais plutôt « héros ». En attendant, il continue à écrire. Et à dessiner.

Paris, 1922. Le soir de son anniversaire, Madame Gambette, la mère adoptive de Balto ne rentre pas à la roulotte. Malaise ? Rendez-vous secret ? Enlèvement ? Notre gars de la Zone alerte Emilienne, sa complice journaliste, alors que dans la ville, les disparitions se multiplient : une pharmacienne, un confiseur, un invalide de guerre, un juge à la retraite... Un inconnu s'offre même le luxe d'avertir ses proies en leur fixant des rendez-vous aux quatre coins de Paris avant de les enlever... et parfois de les assassiner. Madame Gambette figure-t-elle sur cette macabre liste ? Pourquoi ? Quel est le but de cet assassin qui sévit dans les rues de Paname, et disparaît à bord de sa Torpédo Rouge sang ? Les enquêteurs sont sur les dents, la presse s'enflamme et du théâtre du Grand Guignol au vélodrome d'hiver, Balto désespère de retrouver sa daronne... avant qu'il ne soit trop tard.

Pétrograd, février 1917. Dans une Russie épuisée par des années de guerre, où grondent la famine et le mécontentement, où sévit la police secrète du tsar, la comtesse Tsvetana Kolipova, 17 ans, rêve d?un monde qu?elle voudrait plus juste, moins arbitraire.Éprise d?indépendance et de liberté, la jeune fille contribue à une revue clandestine et, par ce biais,déclenche une avalanche de révélations qui, en l?espace de quelques mois, vont balayer ses repères et, avec eux, les vestiges d?un empire qui vit ses derniers instants. Des contreforts de l?Oural à la Sibérie Occidentale, des rives de la Douma aux wagons du transsibérien, des premières émeutes populaires à l?exécution sommaire des Romanov, Tsvetana cherchera inlassablement à retrouver la trace de sa demi soeur Natacha, dont tout la sépare; à mettre la main sur un étrange bijou aux vertus surnaturelles pour lequel certains seraient capables de tuer; à rejoindre Roman Vrabec, enfin, ce jeune homme sans âge dont le destin semble irrémédiablement lié au sien, et dont elle tombe au fil des mois éperdument amoureuse?

A la recherche de la preuve qui permettra de confondre l'Envoyé, Oonaa et l'Héritier des Akhangaar, Ferdinand, embarquent pour l'île de Tetsen-Em-Setl où ils sont vendus comme esclaves. Pour racheter leur liberté, ils devront prendre part au périlleux jeu de Tchass, étrange partie d'échecs grandeur nature dont les pièces ont permis de tuer. Cette épreuve n'est cependant pas la dernière : l'Envoyé est sur le point de faire disparaître le dernier des conteurs connaissant l'histoire de Soo-Kun et Bella-belle, histoire dont la pérennité est indispensable à l'existence de leurs mondes... . . Jean-Michel Payet est né en 1955. Il est l'auteur d'un premier roman paru en 2004, Questions pour un crapaud.